On Slowing Down and Slow Librarianship Sur le fait de ralentir et la « bibliothéconomie lente »

Abstract

This article explores my experience of time during my research leave. The opportunity to step out of my busy work life has reshaped my view of time management, slow scholarship, and the practice of slow librarianship. Slow librarianship is a deliberate rejection of achievement culture in favor of reflection, anti-oppression, and solidarity. I examine how academic time—characterized by artificial scarcity, constant acceleration, and performative busyness—has permeated library work, and how alternative temporalities might offer a way forward. Drawing on Meredith Farkas's concept of community time, I consider what library work might look like as a shared project, in which library workers contribute and provide mutual support as our capacity allows, without expectation of transactional exchange. Finally, I reflect on how I am beginning to incorporate slow librarianship principles into my own practice, including making visible the care work that sustains our communities. This essay is an invitation to step off the speeding train of academic time together and build a more care-full, communal form of library work.

Keywords:

• Library labour,
• neoliberalism and higher education,
• slow librarianship,
• time management,
• politics of care

Résumé

Cet article explore mon expérience du temps durant mon congé de recherche. Cette occasion qui m’a permis de prendre un recul de ma vie professionnelle occupée a redéfini ma vision de la gestion du temps, de la « recherche lente » ainsi que de la pratique d’une « bibliothéconomie lente ». La « bibliothéconomie lente » constitue un rejet délibéré d’une culture de la performance au profit de la réflexion, de la lutte contre l’oppression et de la solidarité. J’examine comment la notion de « temps académique » – caractérisé par une pénurie artificielle, une accélération constante et des activités performatives – a imprégné le travail en bibliothèque et comment des temporalités alternatives peuvent offrir une autre façon de penser. En m’appuyant sur la notion de « temps communautaire » de Meredith Farkas, j’envisage ce à quoi pourrait ressembler le travail en bibliothèque en tant que projet partagé où le personnel de la bibliothèque contribue et fournit un soutien mutuel dans la mesure de leurs capacités sans attendre d’échange transactionnel en retour. Enfin, je réfléchis à la manière dont je commence à intégrer les principes de la « bibliothéconomie lente » dans ma propre pratique, y compris en rendant visible le travail de soins qui soutient nos communautés. Cet essai se veut une invitation à descendre ensemble du train rapide qu’est le « temps académique » afin de construire une forme de travail en bibliothèque qui est plus axé sur les soins et la communauté.

Mots-clés :

• Travail en bibliothèque,
• néolibéralisme et éducation postsecondaire,
• bibliothéconomie lente,
• gestion du temps,
• politique des soins