L’accompagnement entrepreneurial en quête de légitimité : exploration des pratiques dans le contexte de crise des finances publiques Entrepreneurial support in search of legitimacy: exploring practices in the context of a public finance crisis

Résumé

L’écosystème entrepreneurial intègre des structures d’accompagnement qui jouent un rôle important pour les entrepreneurs, que ce soit en matière de circulation des ressources ou de mise en relation avec d’autres acteurs. Historiquement soutenu par les pouvoirs publics comme une véritable politique de l’emploi, cet accompagnement se heurte aujourd’hui à des contraintes budgétaires croissantes qui interrogent la pérennité des dispositifs de soutien à la création d’entreprise. Si la légitimité entrepreneuriale a été étudiée, celle des structures qui accompagnent les entrepreneurs reste peu explorée, notamment sous un angle écosystémique. Dans cet article, nous examinons comment les acteurs d’accompagnement construisent leur légitimité dans un contexte de crise des finances publiques. La méthodologie repose sur une analyse qualitative exploratoire de dix-huit entretiens semi-directifs menés auprès de plusieurs structures avec un modèle de financement public. L’analyse révèle un ensemble de pratiques de légitimation mises en oeuvre suivant une perspective multiniveaux. Cette recherche contribue à enrichir les travaux sur la légitimité de l’accompagnement entrepreneurial en contexte de crise et propose un cadre d’analyse applicable aux écosystèmes entrepreneuriaux. Elle propose aussi des pistes managériales pour les structures d’accompagnement avec des leviers mobilisables pour construire leur légitimité vis-à-vis des pouvoirs publics.

Mots-clés :

• Légitimité,
• Accompagnement entrepreneurial,
• Écosystème entrepreneurial,
• Pouvoirs publics

Abstract

The entrepreneurial ecosystem includes support structures that play a key role for entrepreneurs, whether in terms of resource circulation or connections with other actors. Historically supported by public authorities as a genuine employment policy, entrepreneurial support now faces increasing budgetary constraints that raise questions about the sustainability of business creation initiatives. While entrepreneurial legitimacy has been studied extensively, the legitimacy of support structures remains underexplored, particularly from an ecosystemic perspective. This article examines how support organizations build their legitimacy in a context of public finance crisis. The methodology is based on an exploratory qualitative analysis of eighteen semi-structured interviews conducted with several organizations funded primarily through public resources. The analysis reveals a set of legitimation practices implemented from a multi-level perspective. This research contributes to the literature on the legitimacy of entrepreneurial support in times of crisis and proposes an analytical framework applicable to entrepreneurial ecosystems. It also offers managerial insights by identifying concrete levers that support organizations can mobilize to strengthen their legitimacy with public authorities.

Keywords:

• Legitimacy,
• Entrepreneurial support,
• Entrepreneurial ecosystem,
• Public authorities

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