Entre schéma historique et analyse spécifique : quel concept de contradiction ?

Résumé

Le présent article propose une analyse du concept de contradiction dans l’oeuvre de Marx et plus spécifiquement dans le premier livre du Capital. Cette étude vise à mettre en lumière un écart entre deux usages du concept qui se côtoient chez Marx. Un premier usage le mobilise dans un schéma historique général qui explique les transitions de modes de production par la contradiction entre le développement des forces productives et les rapports de production d’une époque donnée. Un second usage l’utilise pour décrire spécifiquement la contradiction de l’accumulation capitaliste en montrant comment elle pose problème selon ses propres critères. Dans cet article, nous tentons de démontrer que le second usage n’implique pas nécessairement le premier et qu’il doit être privilégié lorsqu’il s’agit de se réapproprier le concept de contradiction en tant qu’il permet d’éviter les écueils déterministes et mécanistes du premier usage.

Abstract

This paper focuses on the concept of contradiction in Marx’s work, especially in the first book of Capital. This survey aims to highlight the gap between two uses of this concept that coexist in Marx. The first one employs it in a general historical theory that explains the transitions from one mode of production to another through the contradiction between the development of the productive forces and the relations of production of a given era. The second one uses it to describe the contradictory course of capitalist accumulation by showing how it is problematic according to its very own criteria. In this paper, we attempt to show that the second use does not necessarily imply the first one and that it must be preferred when reclaiming Marx’s concept of contradiction, as it avoids the deterministic and mechanistic deficiencies of the first use.