Exploring Ecojustice & Environmental Learning through Online Preservice Teacher Education

Abstract

As teacher education can help communities transition to sustainable, just ways of being, this study reports on the development of, and research on, a national E-course for preservice teachers focused on Environmental and Sustainability Education (ESE). This collaborative initiative brought together academics, community educators, and K-12 teachers to offer participatory, locally-relevant online ESE learning. By facilitating learning centred on concepts of indigenization, ecojustice, and place-based learning, the E-course aimed to ensure equitable access to ESE for preservice teachers across Canada. We ask, what are participants’ experiences and the impact of their involvement in this E-course? Using a socio-critical lens, the authors draw on survey data to report on the outcomes of the E-course. We hope that it may serve as a new model for online ESE for preservice teacher education, and more broadly highlight the capacity for building understanding about ecojustice education and community connections through virtual learning spaces.

Keywords:

• preservice teacher education,
• virtual learning,
• national E-course,
• ecojustice education,
• community-based inquiry

Résumé

La formation des enseignants joue un rôle important dans la transition des communautés vers des modes durables. Cette étude rend compte de l’élaboration d’un cours en ligne national destiné aux personnes enseignantes en formation et axé sur l’éducation à l’environnement et à la durabilité (ÉED), ainsi que des recherches menées à ce sujet. Cette initiative collaborative a rassemblé des universitaires, des éducateurs communautaires et des personnes enseignantes de la maternelle à la 12e année afin d’offrir un apprentissage en ligne participatif. En facilitant l’apprentissage centré sur les concepts d’écojustice et d’apprentissage critique basé sur le lieu, ce cours visait à assurer un accès équitable à l’ÉED pour les personnes enseignantes en formation initiale à travers le Canada. Nous posons la question suivante : quelles sont les attentes et les expériences des participants et quel est l’impact de leur participation à ce cours? En utilisant une perspective socio-critique, les auteurs s’appuient sur des données d’enquête pour rendre compte des résultats du cours. Nous espérons qu’il pourra servir de nouveau modèle d’ÉED dans la formation initiale des enseignants et, plus généralement, qu’il mettra en évidence la capacité à faire comprendre l’éducation à l’éco-justice et les liens avec la communauté par le biais d’espaces d’apprentissage virtuels.