Volume 10, Number 1, May 2025 Nostalgies du futur et rétrofuturisme Nostalgias for the Future, and Retrofuturism Guest-edited by Elaine Després, Louis-Paul Willis and Antonio Dominguez Leiva

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Depuis les années 1980, un curieux phénomène s’est imposé dans la culture populaire et dans l’imaginaire collectif : celui du rétrofuturisme. Le rétrofuturisme propose une approche de l’anachronisme fondée sur des évolutions technologiques et esthétiques alternatives où les visions passées du futur se seraient substituées à notre modernité et où notre présent n’aurait jamais eu lieu. Il participe d’un rapport au temps largement redessiné au sein des productions culturelles des dernières décennies.

EN:

Since the 1980s, retrofuturism has been a curious phenomenon in popular culture and the collective imagination. Retrofuturism presents an alternative approach to anachronism, based on alternative technological and aesthetic developments, where past visions of the future have replaced our modernity and where our present has never happened. It is part of a fundamentally redesigned relationship with time in recent cultural productions.

FR:

Nous vivons dans l’idée que le futur est bloqué. Pourtant les fabriques culturelles de futur, notamment la science-fiction, restent robustes. Mais d’autres fabriques de temporalité, concurrentes et concomitantes, se voient plus clairement aujourd’hui, grâce aux émotions et en particulier la nostalgie. On observera cela d’abord en dégageant la logique nostalgique du futurisme; ensuite en éclairant plus techniquement l’enjeu nostalgique de l’estrangement science-fictionnel; enfin en suggérant que l’alternateur et l’électricité formulent parfaitement cette logique culturelle.

EN:

We live with the idea that the future is blocked. Yet the cultural factories of the future, particularly science fiction, remain robust. However, other factories of temporality, both competing and concomitant, are seen more clearly today, thanks to emotions, particularly nostalgia. We will first observe it by identifying the nostalgic logic of futurism; then, by shedding more technical light on the nostalgic issue of science fictional estrangement; finally, by suggesting that the alternator and electricity perfectly express this cultural logic.

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Cet article examine les composantes méta-historiques de la gaslamp fantasy, un genre né dans les années 2000. La gaslamp fantasy dépeint une ère victorienne alternative, dans laquelle la magie a droit de cité et où d’importantes altérations géopolitiques ont eu lieu. Cette Histoire recomposée entraîne un mélange des époques, formant une carte du temps qui déploie simultanément plusieurs périodes du « long » XIX^e siècle. L’article met en lumière la manière dont l’apparente décontraction de ces mélanges témoigne d’un projet créatif vis-à-vis de l’Histoire et de l’histoire de l’art, lequel passe par un fétichisme à la fois technologique et métafictionnel.

EN:

This article examines the meta-historical components of gaslamp fantasy, a genre born in the 2000s. Gaslamp fantasy depicts an alternative Victorian era, in which magic plays a central role and significant geopolitical changes have occured. This recomposed History results in a blending of eras, creating a time map that simultaneously unfolds several periods of the “long” nineteenth century. The article highlights how the apparent casualness of these combinations testifies to a creative project vis-à-vis History and art history, involving a fetishism that is both technological and metafictional.

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Sous ses dehors de manga shōnen grand public développant un récit survivaliste, Dr. Stone livre un panorama de certaines des obsessions du Japon contemporain. Cet article met ainsi l’accent sur le contenu politique implicite d’une oeuvre au sein de laquelle les motifs de la pétrification et de la néo-humanité post-catastrophe peuvent recevoir un éclairage historique, géopolitique et même démographique, reflétant un Japon nationaliste et soucieux de l’engagement des jeunes générations pour lutter contre la crise de l’avenir.

EN:

Far from being just another mainstream shōnen manga telling a survival story, Dr. Stone deals with some of the obsessions of contemporary Japan. This paper emphasizes the implicit political content of a work in which topics such as petrification and post-disaster neo-humanity can be read in historical, geopolitical and even demographic terms, reflecting how nationalist Japan is concerned about the young generation’s commitment to fight against the crisis of the future.

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La série Dark fait intervenir le voyage temporel et la boucle rétrocausale afin d’exacerber sa complexité narrative. Partant de ce constat, cet article s’intéresse à la manifestation de la nostalgie comme mécanisme du désir au sein de la série, notamment en se tournant vers les réflexions de Todd McGowan sur les narrations atemporelles, perçues comme marquant le passage d’une logique narrative du désir à une logique de la pulsion.

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Dark relies on time travel and the bootstrap paradox to increase its narrative complexity. Drawing on this premise, this paper examines manifestations of nostalgia as a mechanism of desire within the series, notably through the lens Todd McGowan’s reflections on atemporal narratives. McGowan considers these narratives to be the hallmark of the transition from a logic of desire to a logic of the drive.

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Dans Skin Elegies de Lance Olsen, les modalités de discours qui s’entrechoquent sont autant de récits alternatifs passés au tamis de subjectivités, alors que le projet transhumaniste structure le roman et nourrit les boucles temporelles. Mais qu’est-ce que la forme rétrospective du récit dit du rapport au temps et du déploiement de temporalités alternatives désenchantées? Que se passe-t-il quand le passé s’affranchit de toute vision téléologique, alors que le futur s’abîme dans un présent virtuel?

EN:

In Lance Olsen’s Skin Elegies, clashing modes of discourse take the form of alternative narratives sifted through subjectivities, while the transhumanist project structures the novel and drives the temporal loops. But what insights does this retrospective form offer into our relationship with time and the deployment of disenchanted alternative temporalities? What happens when the past frees itself from any teleological vision, while the future sinks into a virtual present?

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À défaut d’espoir dans le présent, le peuple de Saltwater City se réfugie dans la N-lite, une drogue qui le plonge dans un passé perçu comme une alternative préférable. Parallèlement, les Grist sisters, clones persécutées, portent une mémoire traumatique intergénérationnelle. Cet article analyse les façons dont The Tiger Flu de Larissa Lai met en scène la tension dialectique entre la mémoire et l’oubli. Il soutient que la représentation de l’histoire comme drogue catalyse à la fois les enjeux de pouvoir liés à la distribution de la mémoire collective et les dilemmes auxquels font face les personnages confrontés à des temporalités apocalyptiques.

EN:

In a present devoid of hope, the people of Saltwater City use a drug called N-lite to replay their shared past, which they perceive as a preferable alternative. Meanwhile, the Grist sisters, a community of persecuted clones, are haunted by their traumatic intergenerational memory. This article analyzes the ways in which Larissa Lai’s Tiger Flu portrays the dialectical tension between remembering and forgetting. It argues that representing history as a drug highlights both the power dynamics involved in the distribution of collective memory and the dilemmas faced by characters confronted with apocalyptic temporalities.

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Dans Sukkwan Island comme dans Goat Mountain, David Vann fait basculer l’intrigue : un tir déterminant contrecarre la ligne du récit d’abord inspiré de sa vie. En tant que contestataire du lobby des armes à feu aux États-Unis, l’écrivain expose ses personnages à des situations critiques dans lesquelles les armes sont à la fois signes de puissance et de dévastation. Cet article observe comment la fiction chez David Vann fait effraction dans le réel pour en déplier l’horreur et en renverser l’effet traumatique.

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In Sukkwan Island, as in Goat Mountain, David Vann turns the plot on its head: a decisive shot counters the storyline initially inspired by his life. An outspoken critic of the gun lobby in the United States, the writer subjects his characters to critical situations in which weapons are both signs of power and devastation. This article examines how David Vann’s fiction breaks into reality to unfold its horror and reverse its traumatic effect.

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Le douzième chapitre du roman A Visit from the Goon Squad de Jennifer Egan, « Great Rock and Roll Pauses by Alison Blake », a été créé à l’aide de PowerPoint. L’autrice l’a mis en ligne dans une version autonome, suggérant qu’il peut être lu indépendamment du livre. Cet article examine l’utilisation de ce logiciel, généralement destiné à un usage professionnel ou éducatif, pour raconter une histoire. Il cherche à déterminer le potentiel narratif de cette approche.

EN:

The twelfth chapter of Jennifer Egan’s novel A Visit from the Goon Squad, “Great Rock and Roll Pauses by Alison Blake”, was created using PowerPoint. The author has put it online in a stand-alone version, suggesting that it can be read independently of the book. This article examines the use of this software, generally intended for professional or educational use, to tell a story. It seeks to determine the narrative potential of this approach.