Perceptions et stratégies d’adaptation au changement côtier aux Comores (Océan indien)

Résumé

Depuis plusieurs décennies, les côtes comoriennes s’érodent, tant en raison du changement climatique qu’à cause des pressions anthropiques locales. Nous étudions ici l’érosion côtière aux Comores, archipel de l’océan Indien, via des enquêtes auprès des habitants de cinq villages côtiers. Nous cherchons principalement à mieux comprendre les perceptions des changements côtiers, de leurs causes et des réponses adoptées face à l’érosion. Nos enquêtes montrent que la population locale est bien consciente du problème de l’érosion et l’attribue à raison à deux facteurs principaux : l’extraction de sable d’un côté, et l’augmentation du niveau marin de l’autre. Pourtant – et paradoxalement – la population favorise majoritairement une seule forme de réponse : la protection côtière dite dure, via les digues. Ces digues sont le plus souvent mal-adaptives, et ne solutionnent pas le problème du prélèvement de sable. Elles n’ont qu’une durée de vie courte et peuvent même accentuer l’érosion. La population ne semble pas consciente de ces effets négatifs, qui sont toutefois bien documentés aux Comores et ailleurs. Il semble nécessaire de mieux informer et sensibiliser les habitants afin de lutter contre la « mentalité des digues » ; en particulier, il faudrait renforcer les capacités locales et la gouvernance locale, surtout dans les contextes de faible gouvernance tels qu’aux Comores.

Mots-clés :

• perceptions,
• érosion côtière,
• Comores,
• adaptation au changement climatique,
• digues

Abstract

The Comorian coastline has been eroding for decades, as a result of both climate change and local anthropogenic pressure. We here study coastal erosion in the Comoros through a survey of residents in five coastal villages so as to better understand perceptions of coastal erosions, its drivers and the response measures taken. Our survey shows that the local population is aware of coastal erosion, and attributes this problem to two main factors : sand mining as well as sea level rise. However, the population paradoxically favours one single respone measure : hard costal protection through seawalls. These seawalls are largely mal-adaptive : they do not address the problem of sand mining, have short lifespans, and often increase erosion. Respondents seem unaware of these negative effects of seawalls, even if they are well-documented in the Comoros and beyond. More information and education to fight against the « seawall mindset » seems necessary, as does capacity building and better local governance, in particular in contexts of weak governance as in the Comoros.

Keywords:

• perceptions,
• coastal erosion,
• Comoros,
• climate change adaptation,
• seawalls