Pour des recherches sociographiques sur la laïcité au Québec Advancing sociographic research on secularism in Quebec

Résumé

N’ayant jamais fait l’objet d’une définition officielle, même dans les rares États ayant pourtant officiellement proclamé le principe aux fondements de leur organisation constitutionnelle, la laïcité n’a pas de contenu propre. Les significations qu’on lui attribue évoluent au gré des contextes historiques et des enjeux politiques. Ce faisant, la liberté conceptuelle qui en découle favorise la diffusion de représentations multiples – toutes légitimes – de ce qu’est la laïcité, ce qui contribuent à nourrir le débat scientifique. La polysémie inhérente au terme « laïcité » rappelle ainsi au chercheur le caractère dynamique de la réalité sociale qu’il a pour but d’analyser. S’inscrivant dans cette perspective, ce texte insiste sur l’importance des recherches sociographiques sur la laïcité, l’étude de ses trajectoires historiques, de ses fondements philosophiques, de ses ancrages juridiques et des débats sociaux qu’elle suscite s’avérant désormais indispensable à l’analyse compréhensive de l’objet « laïcité ».

Mots-clés:

• laïcité,
• diversité religieuse,
• Québec,
• recherches sociographiques

Abstract

Secularism is a difficult concept to pinpoint. Indeed, it has never been officially defined, even in the few countries where secularism figures as one of the founding principles of the constitution. If anything, the meanings attributed to secularism evolve according to historical contexts and political issues. This encourages the spread of multiple representations—all legitimate—of what secularism might be, in turn feeding the scientific debate. To researchers, the inherent polysemy of the term secularism evokes the dynamic nature of the social reality they seek to analyze. This text, aligned with this perspective, stresses the importance of sociographic research on secularism, including the study of its historical trajectories, philosophical foundations, legal underpinnings and the social debates it provokes and that prove essential for a comprehensive analysis of the topic.

Keywords:

• secularism,
• religious diversity,
• Quebec,
• sociographic research