La difficile reconfiguration des fronts d’eau pour les villes menacées d’inondation : New York et sa Dryline

Résumé

Le passage dévastateur de l’ouragan Sandy sur la côte est américaine en octobre 2012 est apparu comme un levier pour repenser l’aménagement des berges en vue de se préparer à la récurrence inévitable d’autres tempêtes extrêmes. Ne pouvant être relevés que par l’innovation, les défis posés par les changements climatiques ont incité le gouvernement fédéral à lancer le concours international Rebuild by Design dans l’objectif de développer des stratégies adaptatives se distinguant des mesures de protection rigides habituellement préconisées. Nécessitant une évolution conséquente des modes de planification, une vaste démarche de conception intégrée impliquant les équipes finalistes et des acteurs de différents horizons a été mise en branle. Parmi les projets phares retenus figurent la Dryline et son parc éponge. Ce système de protection intégré destiné à rendre la pointe sud de l’île de Manhattan résiliente aux inondations a contribué à dessiner les contours d’une approche audacieuse basée sur une plus grande accommodation de l’eau en milieu fortement urbanisé, jusqu’à ce qu’un lot de contraintes locales enclenche un retour vers une stratégie de gestion de risques plus traditionnelle.

Abstract

The devastating passage of hurricane Sandy, on the American eastern coast in October 2012, appeared like an opportunity to redesign the shore layout in view of preparing for an inevitable recurrence of other extreme storms. Since taking up this challenge could only be done by innovation, the challenges brought on by climate changes prompted the federal government to launch the Rebuild by Design international contest, with the objective of developing adaptive strategies that distinguish themselves from the rigid protection measures commonly recommended. Since this required evolution consistent with the planning methods, a vast integrated design undertaking was launched involving finalist teams and actors from different backgrounds. Amongst the leading projects selected were Dryline and its water retention park. This integrated protection system, intended to make the southern end of Manhattan Island resilient to floods, contributed to designing the structure of an of an audacious approach. This approach is based on larger water accommodation capacity in a heavily urbanized environment, up to when a number of local constraints triggers returning to a more traditional risk management strategy.