Sens commun et philosophie québécoise : quelques réflexions méthodologiques

Résumé

Cet article applique à une étude en histoire de la pensée au Québec certains principes que j’ai proposés ailleurs pour l’histoire de la philosophie en général. L’exemple choisi est un texte de Louise Marcil-Lacoste paru en 1976 à propos de l’appel au sens commun dans certains écrits du xix^e siècle. Je recours pour l’examen de ce cas particulier à deux thèses générales : l’historien, d’abord, doit pouvoir se référer à certains êtres réels dont parlaient aussi les auteurs du passé ; et les phénomènes qui font problème pour la philosophie, d’autre part, sont souvent d’ordre logico-linguistique. Clarifier le sens de ces principes permet de faire voir à quelles conditions les doctrines apparemment obsolètes dont s’occupent bien souvent les historiens de la philosophie au Québec peuvent encore présenter un intérêt philosophique, et comment cet intérêt peut être mis en évidence.

Abstract

This article applies to a study in the history of thought in Quebec certain principles that I have proposed elsewhere about the historiography of philosophy in general. The chosen example is a 1976 paper by Louise Marcil-Lacoste about the use of the idea of common sense in some French-Canadian texts of the nineteenth century. I examine this case in the light of two general theses : that the historian must be able to refer to some of the real beings of which the authors of the past also spoke about ; and that the phenomena that are problematic for philosophy often are of a logico-linguistic nature. Clarifying the meaning of these principles makes it possible to see under what conditions the apparently obsolete doctrines which are often dealt with by the historians of philosophy in Quebec can still be of philosophical interest, and how this interest can be highlighted.