Number 22 Internment Camp German Prisoners of War and Canadian Internment Operations in Mimico, Ontario, 1940-1944

Abstract

This article investigates the development of internment operations at Camp M in Mimico, Ontario, from 1940 to 1944. Using a variety of archival sources, this study sheds light on one of the only camps built near a major Canadian city during the Second World War, and one that remains recondite to most Canadians. From its inception Camp M suffered from a series of administrative, organizational, and personnel issues, which exacerbated operations. This was compounded by severe infrastructure problems that led to its expeditious closing in July 1944. Today both provincial and federal governments are constructing a 1,650-person “superjail” on the very site that once housed over 500 German POWs. This article, therefore, serves to inform further discussion about the past and present utility of the site.

Résumé

Cet article examine les opérations d’internement au Camp M à Mimico, Ontario, de 1940 à 1944. Basé sur des documents d’archives, il éclaire l’histoire d’un des très rares camps construits près d’une grande ville canadienne pendant la seconde guerre mondiale, un camp qui, encore aujourd’hui, est inconnu de la majorité des Canadiens. Depuis son ouverture, une série de problèmes administratifs, structurels, et personnels ont gêné ses opérations, et ces problèmes, ainsi qu’une très sérieuse déficience d’infrastructure, ont mené à la fermeture anticipée du camp en juillet 1944. Aujourd’hui les gouvernements provincial et fédéral sont en train de construire une immense « superprison » pouvant abriter 1,650 personnes sur le lieu où plus de 500 prisonniers de guerre allemands ont été enfermés jadis. Cet article pourrait donc contribuer à la discussion sur l’utilité, passée et actuelle, du site.