Quantifying Phraseological Style in Two Modern Chinese Versions of Don Quijote

Abstract

Quantifying style, or stylometry, has always been one of the oldest traditions in Western literary studies. It seems, however, that such a well-explored and long-standing scientific methodology has been rarely applied to translations, as opposed to original literary texts. The present paper, which focuses on the stylistic use of phraseology in two contemporary Chinese versions of Cervantes’ Don Quijote, shall endeavour to address the two current problems in corpus-based translation stylistics, i.e., the lack of debate on the question of semantically-rich linguistic units in quantifying style of translations, and the need for testing the use of methods and techniques adapted from corpus statistics in detecting stylistic traits in translations. It is hoped that this study, which aims at expanding the current methodological framework for translation stylistics, will help in the development of this growing area of research in Translation Studies.

Keywords/Mots-clés:

• translation studies,
• corpus linguistics,
• literary stylistics,
• Don Quijote,
• Chinese four-character expressions

Résumé

L’évaluation de style, ou stylométrie, est depuis toujours l’une des traditions les plus anciennes des études littéraires occidentales. Il semble, toutefois, qu’une telle méthodologie scientifique, aussi connue et de longue date soit-elle, n’ait été que rarement appliquée au domaine de la traduction, contrairement à son application aux textes littéraires originaux. Cette étude, qui porte sur l’emploi stylistique de la phraséologie de deux versions contemporaines chinoises de Don Quichotte de Cervantes, se propose d’aborder deux problèmes actuels en matière de stylistique comparée de traduction fondée à partir de corpus, à savoir : l’absence de débat sur la question des unités linguistiques riches sémantiquement dans le cadre de l’évaluation des styles de traduction, ainsi que la nécessité d’expérimenter l’emploi de méthodes et de techniques adaptées à la statistique des corpus et ce, afin de détecter les traits stylistiques en traduction. Il est à espérer que cette étude, qui vise à élargir la structure méthodologique actuelle de la stylistique de traduction, contribuera au développement du domaine de recherche grandissant de la traductologie.