Vigie-PME, une plateforme de transfert des connaissances dans le domaine du développement durable

Hébergé depuis 2010 par l’Institut de recherche sur les PME (INRPME) de l’Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR), le site Web de Vigie-PME (www.vigiepme.org) diffuse en continu les connaissances sur les thèmes du développement durable (DD), de la durabilité et de la responsabilité sociétale des entreprises (RSE) en contexte de PME. Spécialisé en veille informationnelle et en transfert de connaissances auprès d’un public composé surtout de praticiens, Vigie-PME a été conçu dès le départ comme un pont entre la recherche universitaire et la pratique. La mise en ligne du site découle de deux constats effectués lors d’études de terrain. En 2008, une recherche menée au Québec (Labelle, 2008) révèle l’existence d’un écart important entre la théorie sur les thèmes de la durabilité, domaine toujours fortement influencé par le contexte des grandes entreprises, et la réalité des PME. Par ailleurs, le manque de connaissances des dirigeants de PME sur le sujet apparaît flagrant. L’idée s’impose alors au sein du Laboratoire développement durable et PME (Labo DD-PME), de créer un corpus adapté aux PME, utile à la fois aux chercheurs et aux praticiens, gestionnaires de PME ou entrepreneurs, actuels et futurs. Fortement influencé par les besoins des praticiens en exercice, le projet de Vigie-PME s’articule en trois volets : (1) la veille automatisée qui effectue en permanence un balayage de plus de 100 revues scientifiques ; (2) la vulgarisation, par des étudiants au MBA, des articles scientifiques les plus pertinents repérés par l’outil de veille ; et (3) un outil de sensibilisation et de diagnostic qui renvoie à un référentiel original, développé par le Labo DD-PME en partenariat avec des chercheurs de l’Observatoire international du développement durable en PME (OIDD, www.oiddpme.org), soit Jean-Marie Courrent (Université de Montpellier, LabEx Entreprendre, France) et Martine Spence (Université d’Ottawa, Canada). Face aux enjeux pressants de nature environnementale et climatique, les interventions gouvernementales, la couverture médiatique, et surtout la recherche et la formation, concentrent encore leur attention sur les grandes entreprises (Spence, 2007). Étant donné la place occupée par les PME dans les économies, et leurs impacts majeurs aux plans social et environnemental (Berger-Douce, 2007), il y a urgence à enrichir les connaissances sur le DD en contexte de PME. Par ailleurs, les gestionnaires de PME sont disposés à aller de l’avant sur la voie de la durabilité, mais le manque de connaissances et de savoir-faire demeure l’un des principaux freins à leur engagement (Berger-Douce, 2007). La problématique s’avère double : il faut d’abord développer un appareillage théorique et conceptuel adapté aux particularités des PME, puis assurer une diffusion qui coïncide avec les besoins des utilisateurs. Communiquer avec les praticiens requiert de respecter leurs particularités. Les acteurs des PME travaillent entre 50 à 70 heures par semaine ; ils n’ont pas le temps de lire des revues scientifiques, dont ils ne maîtrisent pas les codes hermétiques, ni même parfois, la langue de publication (l’anglais, dans une forte proportion). De plus, ils utilisent massivement Internet pour s’informer. La plateforme et les outils de Vigie-PME se présentent comme un support à la traduction, au sens de Callon et Law (1989), en proposant la connaissance scientifique dans un langage qui soit celui des praticiens et selon leur mode d’acquisition d’information. Avec cette double perspective, enrichir la connaissance et la diffuser, nous avions aussi l’objectif de développer un projet qui s’inscrive dans la durée, avec des mécanismes robustes malgré les contraintes changeantes en termes de personnel, de technologie et de financement. Le rapprochement avec les praticiens s’est effectué avant la conception de Vigie-PME et a été maintenu tout au long de la mise en oeuvre du projet. L’impulsion …