Act or Object A Time for Argument Theory Differentiation

Abstract

Many standard definitions of ‘argument’ that recognise an ambiguity between its active and objective senses seek to subsume these in various ways into a single, composite whole. This, it is argued, glosses over the distinction instead of exploiting its elucidatory potential. Whilst optimistic about the prospects of theory integration, the paper recommends a methodology of differentiation as a first necessary step towards any such goal. It starts by assuming that ‘argument’ refers —simultaneously and independently— to two different things, making space between them for a theory of argument based on the then necessary externality of the relation between them.

Résumé

De nombreuses définitions standard de « argument », reconnaissant une ambiguïté entre ses sens actif et objectif, cherchent à les subsumer de diverses manières en un tout unique et composite. Ceci, soutienton, occulte la distinction au lieu d'exploiter son potentiel d'élucidation. Tout en étant optimiste quant aux perspectives d'intégration de la théorie, l'article recommande une méthodologie de différenciation comme première étape nécessaire vers un tel objectif. Il commence par supposer que « argument » se réfère - simultanément et indépendamment - à deux choses différentes, en faisant de l'espace entre elles pour une théorie de l'argument fondée sur l'extériorité alors nécessaire de la relation entre elles.