L’expérience primitive du voyage ferroviaire au Québec Univers social et sensoriel des « chars » (1836‑1867)

Résumé

L’histoire ferroviaire du Québec demeure mal connue. Destinés au grand public quand ils n’émanent pas de la recherche anglophone, dominés d’ailleurs par l’histoire économique et politique, la plupart des travaux sur les chemins de fer québécois (et canadiens) disent très peu de choses de la vie ferroviaire complexe du 19^e siècle. En adoptant les perspectives d’une histoire sociale et culturelle, cet article reconstitue l’univers physique, social et sensoriel des gares et des wagons de l’époque « primitive » du chemin de fer québécois, le deuxième tiers du 19^e siècle étant marqué par son apparition, son implantation et ses premières appropriations par les populations locales.

Abstract

Much remains to be learned about the railway history of Quebec. Often dominated by material history and intended for the general public, when it doesn’t emanate from the English-language scholarship, most of the research says almost nothing about the complex railway life of the 19^th century. Adopting the perspectives of social and cultural history, this article reconstructs the physical, social and sensory landscape of the primitive railway stations and trains of Lower Canada between 1836 and 1867. The second third of the 19^th century witnesses the emergence of railroads as well as their first appropriation by the local populations.