Elsie Reford, une bourgeoise montréalaise et métissienne Un exemple de spatialisation des sphères privée et publique

Résumé

Elsie Reford (1872-1967), philanthrope montréalaise et fondatrice des Jardins de Métis, partageait sa vie entre la métropole et le Bas-Saint-Laurent. À Montréal, elle consacrait temps et énergie aux oeuvres de charité, aux mondanités et à la politique ; à Grand-Métis, la nature et sa famille l’occupaient au premier chef. En examinant le parcours de cette grande bourgeoise à partir principalement de sa correspondance et de ses journaux personnels, il est possible de constater une forte intériorisation du discours des sphères privée et publique. La frontière, concrète et théorique, qui sépare ces deux sphères est mise en lumière par une étude de la spatialisation de ses activités et de l’espace de liberté qu’Elsie Reford se ménageait selon l’endroit où elle se trouvait, à Montréal ou à Grand-Métis.

Abstract

Elsie Reford (1872-1967), a Montreal philanthropist and the creator of the Reford Gardens, used to split her time between Montreal and the Lower St. Lawrence region. When in Montreal, charity, society life and politics were her main occupations ; in Grand-Metis, she devoted herself to her family and nature. Examining Elsie Reford’s life through her personal correspondence and journals reveals a strong interiorization of the discourse of public and private spheres. The concrete and theoretical boundaries between these two spheres are highlighted by the spacialization of her activities and by the different ways she secured for herself a measure of freedom depending on whether she was in Montreal or Grand-Metis.