Résumés
Résumé
J’aimerais réfléchir, dans cet article, à quelques enjeux relatifs à la « crise » de l’histoire sociale québécoise et à l’émergence d’une nouvelle histoire des idées qui prétend fonder un nouveau rapport au passé. Après une période pendant laquelle l’histoire sociale a pratiquement régné sans partage, les constats d’un essoufflement, voire d’une crise, se sont succédé au cours des années 1990. Au tournant des années 2000, ces constats de crise ont laissé progressivement place à une critique plus radicale qui a rejeté en bloc l’histoire sociale, l’accusant d’avoir construit un récit moderniste méprisant à l’égard de la tradition. Cette critique a soutenu qu’une nouvelle histoire des idées, plus respectueuse de la tradition, permettrait de mieux rendre compte de la crise actuelle d’une société québécoise en perte de repères identitaires, politiques et sociaux. Cet article vise donc à explorer cette conjoncture historiographique, indissociable d’un contexte intellectuel et politique plus large, qui remet en question la pertinence même de comprendre le passé québécois à partir des thèmes centraux de l’histoire sociale, et notamment celui des inégalités sociales. Il appelle finalement les praticiens actuels de l’histoire sociale à une refondation d’un projet historiographique critique autour du problème du changement social.
Abstract
In this article, I would like to reflect on some of the circumstances surrounding the “crisis” of Quebec social history and on the emergence of a new history of ideas that presents itself as creating a new relationship with the past. After a period during which social history ruled practically without competition, signs of a certain fatigue, even of crisis, became increasingly clear in the 1990s. After 2000, these signs progressively gave way to a more radical critique that rejected social history as a whole, accusing it of having constructed a modernist account that held tradition in contempt. This critique argued that a new history of ideas, more respectful of tradition, would be better able to explain the ongoing crisis of a Quebec society that was losing its social and political bearings, as well as its identity. This article therefore aims to explore this historiographical conjuncture, inseparable from a larger intellectual and political context, that puts into question the very pertinence of understanding Quebec’s past on the basis of the central themes of social history, especially that of social inequality. Finally, I call on present-day social historians to rebuild a critical historiographical project centered on the problem of social change.