Un ménage petit bourgeois du Québec de la Belle Époque Valeurs, pratiques culturelles et consommation d’une famille francophone

Résumé

Cette étude analyse et illustre certaines facettes du mode de vie de la petite bourgeoisie en milieu rural et périphérique, dans le premier tiers du XX^e siècle. Elle met en scène le ménage d’un marchand général du village du Quai de Rimouski entre 1897 et 1929, à travers l’étude de ses valeurs, de ses pratiques culturelles et de consommation. À cette fin, nous avons utilisé diverses sources et méthodes telles que des livres de comptabilité (dont un livre de comptes comprenant la comptabilité privée d’un ménage), des enquêtes orales et des photographies familiales. Notre analyse permet de dégager des tendances de consommation, d’identifier des comportements et de comprendre certaines pratiques de cette famille dans la gestion quotidienne du ménage et de l’entreprise. Elle offre aussi des indications sur certains aspects plus « privés » de la vie de ses membres, notamment sur leurs lectures préférées et leurs pratiques en matière vestimentaire. Partant d’une perspective de microhistoire, nous avons cherché à reconstituer le quotidien d’une famille de la petite bourgeoisie rurale dont les pratiques sont marquées du sceau de la respectabilité et se situent à la charnière de deux mondes, rural et urbain.

Abstract

This article analyses and illustrates certain facets of petit-bourgeois life in a rural and outlying region during the first third of the 20^th century. It describes the household of a general merchant in the village of Rimouski Wharf between 1897 and 1929, focusing on the household’s values as well as its consumer and cultural practices. A variety of sources and methods were used, such as financial records (including the family’s private accounts), oral history interviews and family photographs. The article identifies certain trends relating to consumer behaviour as well as other common practices adopted by the family in the day-to-day management of the household and the business. It also offers a glimpse into some of the more « private » aspects of the family members’ lives, such as their favorite reading material and their choice of clothing. By using a micro-historical approach, we have sought to reconstruct the daily life of a petit-bourgeois family living in a rural setting, whose practices reflect a concern for respectability at the crossroads between urban and rural life.