Décentralisation en Afrique subsaharienne francophone : difficultés des gouvernements, engagement innovant de la société civile

Résumé

Après plusieurs décennies de mise en oeuvre de de décentralisation, vu les ambitions initiales de gouvernance, de développement et le caractère toujours actuel de cette réforme en Afrique de l’Ouest, quel bilan peut aujourd’hui en être fait ? Comment les populations locales vivent-elles cette réforme ? Tout en tenant compte du cadre législatif régissant les relations États/collectivités territoriales (CT), cet article analyse la façon dont s’emboîtent les échelles de gouvernance pour fournir – ou non – des capacités de développement aux CT avant de mettre en exergue l’accroissement du nombre des OSC (organisations de la société civile) à la faveur de la réforme, leurs interactions et actions en faveur du développement territorial.

L’analyse repose sur les hypothèses suivantes : d’une part, les pratiques (mise en oeuvre des lois et objectifs de la décentralisation) des gouvernements centraux ne permettent pas encore d’atteindre la gouvernance et le développement escomptés. D’autre part, la décentralisation favorise l’émergence de plus en plus d’OSC innovant dans le développement des territoires. Et nos conclusions confirment ces hypothèses.

Exclusivement basé sur une collecte documentaire, l’article part du cadre théorique sur la gouvernance multiniveaux proposé par Goldsmith et Page (1987 ; 2010), repris par Poupeau (2019), et des indices de développement humain (IDH) des huit pays francophones de l’Union économique et monétaire Ouest-Africaine (UEMOA), pour produire une analyse comparée de cette réforme dans ces pays à travers ses objectifs de départ.

Mots-clés :

• décentralisation,
• développement territorial,
• gouvernance multiniveaux,
• innovations

Abstract

Several decades after the implementation of the decentralization reform, and given its initial ambitions in terms of governance and development and its ongoing relevance in West African countries, what assessment can be made today ? How do local populations experience this reform ? Taking into account the legislative framework of relations between the State and local authorities, this article analyzes how the levels of governance act together to provide— or not provide— development capacities to the local authorities, and then highlights the increasing number of CSOs (civil society organizations) as a result of the reform and their interactions and actions in favour of territorial development. The analysis is based on the following hypotheses : On the one hand, the practices (adoption of laws and objectives of decentralisation) of central governments do not yet make it possible to achieve the expected governance and development. On the other hand, decentralisation encourages the emergence of more and more CSOs innovating in the development of territories. And our findings confirm these hypotheses.

Based exclusively on a collection of documents, the article draws on Page and Goldsmith’s (1987 ; 2010) theoretical framework on multilevel governance, which was reprised by Poupeau (2019), and the human development index (HDI) of the West African Economic and Monetary Union’s eight French-speaking countries to perform a comparative analysis of the reform in these countries based on its initial objectives.

Keywords:

• decentralization,
• territorial development,
• multi-level governance,
• innovations