René Lévesque. La haine du préjugé racial et de l’antisémitisme René Lévesque’s aversion to anti-Semitism and racial prejudice

Résumé

Profondément marqué par les atrocités nazies dont il sera témoin en 1945 et à travers les diverses relations qu’il entretiendra avec la communauté juive québécoise, René Lévesque développera une sensibilité et une compréhension particulières des réalités juives. Ainsi, tout au long de sa carrière d’homme public, le futur premier ministre du Québec dénoncera vertement toute manifestation d’antisémitisme et de préjugés raciaux. En nous basant notamment sur le contenu de chroniques écrites par Lévesque pour le compte de journaux québécois, nous sommes à même de dégager les principales réflexions sur l’antisémitisme formulées par une des plus importantes figures du nationalisme canadien-français du XX^e siècle. En fait, durant la Révolution tranquille et les années subséquentes, René Lévesque cherchera à réconcilier le nationalisme québécois avec une communauté juive qui craint les dérives pouvant accompagner les manifestations nationalistes.

Abstract

In reaction to the Nazi atrocities he witnessed in 1945 and through the various relationships he maintained with the Jewish community in Quebec, René Lévesque developed a particularly deep and sensitive understanding of Jewish issues. Throughout his career as a public figure, this future Premier of Quebec openly condemned all forms of anti-Semitism and racial prejudice. Based on columns written by Lévesque and published Quebec newspapers, this article explores some of the key reflections on anti-Semitism made by one of the most important figures in 20^th-century French-Canadian nationalism. In fact, during the Quiet Revolution and the years that followed, Lévesque would try to reconcile the Jewish community – which feared the excesses that could accompany expressions of Quebec nationalism – to the movement.