Volume 55, numéro 3, 2019 L’oeuvre de Boubacar Boris Diop Sous la direction de Josias Semujanga

FR :

L’oeuvre littéraire de Boubacar Boris Diop comporte une importante dimension métapoétique qui interroge constamment l’ensemble du processus d’écriture. Dès le premier roman, Le temps de Tamango, une mise en abyme de l’écriture est prise à la fois dans les plis de sa propre élaboration et dans le dialogue avec un autre texte – Tamango de Mérimée. Après cette oeuvre inaugurale, dans la facture de laquelle Mongo Beti a vu une admirable « expérimentation esthétique », les romans suivants n’ont cessé de revenir à la question, classique et inépuisable, du sens, et non pas seulement des moyens, de l’écriture littéraire. D’un roman à l’autre, le lecteur reconnaît quelques préoccupations récurrentes, dont le rapport entre la fiction et la réalité (plus particulièrement l’histoire politique) et l’effet de la littérature sur ses acteurs. À travers ces aspects, Boubacar Boris Diop semble explorer la crise du littéraire sur fond de crise politique à l’ère des indépendances. Cependant, cette interrogation n’est pas celle d’un sociologue, mais celle d’un créateur de fiction. Le titre de cette contribution peut ainsi se lire de deux manières qui se complètent. C’est, d’une part, la trace du mouvement subtil qui va de la question littéraire, en tant que périmètre d’un problème relatif à la production écrite, à l’oeuvre en tant que résultat et reflet de cette production. D’autre part, c’est aussi l’étude de la façon dont cette question littéraire, déplacée au sein même de l’oeuvre par le truchement de la mise en abyme, s’y révèle à la fois problématique et féconde, permettant d’approcher, de façon plus large, la place de la littérature dans les sociétés africaines postcoloniales.

EN :

Boubacar Boris Diop’s literary work comprises an important metapoetical dimension that constantly questions the entire writing process. From the first novel, Le Temps de Tamango, a mise en abyme of the writing is caught in the fold of both its elaboration and in the dialogue with another text, Mérimée’s Tamango. After that inaugural work, whose construction Mongo Beti deemed an admirable ‘aesthetic experimentation’, the following novels never ceased returning to the topic, classic and inexhaustible, of the meaning, and not only the means, of literary writing. From one novel to the next, the reader recognizes some recurring concerns, such as the relationship between fiction and reality (especially political history) and the effect of literature on its actors. Through these considerations, Boubacar Boris Diop seems to explore the literary crisis against the backdrop of the political crisis of the era of independence. However, this is not the investigation of a sociologist, but that of a creator of fiction. Hence, the title of this contribution can be read in two complementary ways. On the one hand, it is the trace of the subtle move from the literary question (as it marks out an issue of the written production), to the work as a result and reflection of this production. On the other hand, it is also the study of how this literary question, shifted within the work by the means of the mise en abyme, reveals itself problematic and fecund, thus allowing a broader approach to the role of literature in postcolonial African societies.

FR :

Que peut la littérature de Boris Diop ? En paraphrasant lafameuse question de Jean-Paul Sartre, cette réflexion viseà identifier les fonctions discursives et artistiques quel’écrivain sénégalais associe à sapratique de l’écriture. Mais c’est dans sa relationdialogique au monde et aux mémoires du monde qu’il fautaller chercher les clés d’une sémantique etd’une sémiotique du récit chez Boris Diop,justifiant le passage d’une langue d’écritureà une autre, transformant l’acte de traduction en acte denarration et contribuant à faire de la littératureafricaine le lieu symbolique d’un pouvoir alternatif.

EN :

What can Boris Diop’s literary work do? Paraphrasing Jean-Paul Sartre’s famous question, this reflection aims to identify the discursive and artistic functions the Senegalese writer associates with his literary practice. However, it is in the dialogical relationship to the world and memories of the world that one must look for the keys to Boris Diop’s narrative’s semantics and semiotics justifying the switch from one written language to another, transforming the translation act into a narration act and contributing to make African literature the symbolic space of an alternative power.

FR :

Plusieurs des romans de Boubacar Boris Diop s’organisent autour d’un personnage féminin énigmatique, à la fois au centre et en marge du récit. Cet article porte en particulier sur Johanna Simentho, Khadidja et Mumbi Awele, figures d’exception dans un univers romanesque qui semble souvent incohérent. Elles jouent en effet un rôle clé dans les fables politiques des romans de Diop dont elles marquent une certaine évolution. Ainsi, alors que la reine Johanna incarne la critique du néocolonialisme, Khadidja, la conteuse, permet de questionner les mythes qui entraînent les peuples dans des guerres meurtrières. Mumbi Awele, l’artiste, se présente, dans ce contexte, comme la figure de la justicière, esquissant une voie d’issue de ces configurations traditionnelles où héros sauveurs et monstres s’affrontent continuellement.

EN :

Several of the novels of Boubacar Boris Diop are organized around an enigmatic female character in the center and at the same time in the margins of the plot. This article examines in particular Johanna Simentho, Khadidja and Mumbi Awele, figures of exception in an imaginary universe which may often seem incoherent. They play a key role in the political fables of Diop’s novels, of which they indicate a certain evolution. Thus, while Queen Johanna embodies criticism of neo-colonialism, Khadidja, the storyteller, represents the questioning of myths that have drawn the people into murderous wars. Mumbi Awele, the artist, in this context, appears as the figure of justice, suggesting an alternative to the traditional configurations where the saviour hero continuously confronts the monster.

FR :

Cet article propose une analyse des techniques d’écriture du roman Les petits de la guenon de Boubacar Boris Diop, ou plutôt de son architecture rhétorique, qui recourt très souvent à des énigmes, des fables, des apologues, des paraboles, bref à des genres s’ordonnant autour de la figure majeure de l’allégorie. En choisissant pour guide les réseaux thématiques du miroir et du singe, le roman s’avère un fascinant enchevêtrement de récits et de figures allégoriques qui, d’une part, exemplifient l’esthétique et la vision du monde de l’auteur et, d’autre part, attestent l’innovation profonde et convaincante du roman africain.

EN :

This article proposes an analysis of the narrative techniques of the novel Les petits de la guenon by Boubacar Boris Diop, or rather, of its rhetorical architecture, often resorting to enigmas, fables, apologues, parables, in short, to genres organizing themselves around the major figure of allegory. Choosing to follow the thematic networks of the mirror and the monkey, the novel reveals itself a fascinating entanglement of stories and allegorical figures, which, on the one hand, exemplifies the author’s aesthetics and world view, and, on the other hand, bear witness of the deep and convincing innovation of the African novel.

FR :

Les études sur les génocides et la Shoah privilégient le témoignage, au détriment des mécanismes narratifs mis en oeuvre. Cet article propose une analyse de la mise en abyme du jugement dans Murambi, le livre des ossements de Boubacar Boris Diop, roman-reportage sur le génocide des Tutsi au Rwanda. Je suggère que sa dimension testimoniale relève non seulement de son champ sémantique, mais également de ses plans narratif et énonciatif. Des procédés narratifs y sont déployés, mettant en scène une situation de procès où bourreau, victime et juge se font face. Dans ce roman d’horreur, Siméon Habineza émerge, figure du juste opposé à toute forme d’extrémisme, comme le véritable héros du roman. Au contraire des autres membres de sa tribu, il refuse de participer au génocide, et, après la guerre, combat la vengeance. À la différence des autres romans de l’auteur, qui sont des tragédies dont aucun héros n’émerge, dans Murambi, héros et antihéros sont identifiés. Cette forme mélodramatique suggère qu’un roman sur un génocide ne saurait rester neutre sur le plan des valeurs.

EN :

Genocide and Shoah studies give a great importance to the testimony, neglecting the narrative devices at work. This article proposes an analysis of the mise en abyme of judgement in Murambi, the Book of Bones by Boubacar Boris Diop, a novel and reportage about the genocide of the Tutsi in Rwanda. I suggest that its testimonial dimension arises not only from its semantic field, but also from its narrative and enunciative situations. Narrative devices are deployed to stage a trial situation where executioner, victim and judge face each other. In this horror novel, Simeon Habineza emerges, figure of the righteous opposed to all forms of extremism, as the true hero of the novel. Contrary to the other members of his tribe, he refuses to participate in the genocide, and, after the war, he fights against revenge. Unlike the author’s other novels, which are tragedies where no hero emerges, in Murambi, heroes and anti-heroes are identified. This melodramatic form suggests that a novel about genocide cannot remain neutral in terms of values.

FR :

Boubacar Boris Diop, militant panafricaniste, a décidé d’écrire dans une des langues de son pays natal, pérennisant ainsi l’engagement de son oeuvre littéraire avec les problèmes africains. Rédigeant, traduisant et publiant en wolof, il se range parmi les avocats de la pensée et des langues africaines. Marque d’authenticité et geste révolutionnaire contre la domination du français, l’écriture wolof illustre les performances littéraires de la langue maternelle de l’auteur et invite à une lecture critique approfondie et diversifiée.

EN :

Pan-African activist Boubacar Boris Diop’s decision to write in one of his native country’s languages perpetuates his literary work’s engagement with African issues. Writing, translating and publishing in Wolof, he stands with the advocates of African thought and languages. Mark of authenticity and revolutionary gesture against the French language’s dominance, Wolof writing illustrates the literary performances of the author’s mother tongue and invites a thorough and diversified critical reading.