Les établissements d’enseignement supérieur catholiques au Canada : d’hier à aujourd’hui

Résumé

Les institutions d’enseignement supérieur catholiques nées en sol canadien, les unes dès le XIX^e siècle, les autres au siècle suivant, ont connu jusqu’aux années 1960 un essor considérable leur permettant d’occuper une place enviable dans le paysage universitaire canadien. Mais la profonde mutation socioculturelle à laquelle le Canada comme tant d’autres pays a dû faire face à partir de ce moment n’a pas été sans affecter ces institutions en termes aussi bien économiques qu’identitaires. Les plus importantes d’entre elles devront assez rapidement se résigner à renoncer à leur caractère confessionnel, dans certains cas par manque de ressources financières, dans d’autres par la simple prise de conscience qu’elles n’étaient plus de fait catholiques. Seules quelques institutions, pour la plupart modestes, réussiront à rester fidèles à leur vocation de départ, et cela, grâce, pour la plupart, à leurs statuts d’institutions fédérées ou affiliées à l’une ou l’autre des grandes universités publiques existantes par le truchement desquelles il leur sera possible d’obtenir des subsides de l’État. Leur avenir n’est pas pour autant assuré.

Abstract

The Catholic institutions of higher learning born in the 19^th as well as the 20^th centuries performed relatively well until the 1960’s, some even keeping pace with their non-denominational counterparts. But the profound sociocultural transformation of Canada that followed put to the test their capacity to survive economy as well as identity-wise. Those who had met with the greatest success at least numberwise rapidly came to the conclusion that they had lost their Catholic character or did not have anymore the financial means needed to survive as Catholic. Those who decided to do otherwise, for the smaller in size, did so on the basis of the fact that many of them were federated with or affiliated to well-established public universities through which they obtained state subsidies that would at least help them survive economically. Which did not necessarily mean that they could do as well identitywise.