Building Bridges to Better Bonds? Bridging and Bonding Capital Development Through On-Campus Club Participation among International and Domestic Students

Abstract

Helping international students create meaningful on-campus connections is a major part of higher education’s internationalization efforts. By focusing on the efforts made by both international and domestic students to develop a sense of belonging through on-campus organizations like clubs and sports, we have the opportunity to consider their active creation of bridging and bonding capital. Through structured interviews with 150 international Asian and domestic White and Asian students enrolled at one of the largest universities in Canada, this research demonstrates that ethnicity-based on-campus organizations play a key role in helping international students build bonding capital on campus. However, findings from this research also demonstrate that international and domestic student groups do not take part in the same on-campus organizations. Differences in participation and discriminatory attitudes held by domestic White students have the potential to inhibit bridging capital, limiting integration between student groups.

Keywords:

• higher education,
• internationalization,
• intergration,
• bridging capital,
• bonding capital

Résumé

Le travail des établissements postsecondaires visant à faciliter la création de liens significatifs parmi les étudiants internationaux est une composante essentielle de leurs efforts d’internationalisation. En nous concentrant sur les efforts faits par les étudiants canadiens et internationaux pour développer un sentiment d’appartenance à travers les organisations et les clubs associatifs et sportifs sur le campus, nous avons l’opportunité d’examiner leur processus de création active de capital social (bridging capital et bonding capital). L’analyse de 150 entrevues structurées incluant non seulement des étudiants internationaux d’origine asiatique, mais aussi des étudiants canadiens blancs et d’origine asiatique dans une des plus grandes universités canadiennes démontre que les organisations ethnoculturelles jouent un rôle clé afin d’aider les étudiants internationaux à développer du capital social (bonding capital). Cependant, nos résultats indiquent que les étudiants internationaux et canadiens ne participent pas aux mêmes organisations associatives. Les modalités de participation et les attitudes discriminatoires des étudiants canadiens blancs ont le potentiel d’inhiber le développement de capital social (bridging capital) entre ces différents groupes d’étudiants.

Mots-clés :

• enseignement supérieur,
• internationalisation,
• intégration,
• capital social (bridging capital, bonding capital)