Using a Project Blog to Promote Student Learning and Reflection

Abstract

Research on the use of blogs in higher education suggests that students who blog as part of a course requirement demonstrate increased reflection, heightened feelings of connection, and increased course-related knowledge. Blogging provides a promising medium for students to engage in reflection on their participation in a cooperative education work term. Blogging can help guide a project by providing an encouraging place for team members to communicate clearly, document their work and other resources, and brainstorm ideas. In this paper, we describe a qualitative analysis of blog posts written by three students during a co-op placement. The students used the blog extensively and with multiple purposes: to reflect, to communicate, to brainstorm ideas, to evaluate literature, and to document team creations. We discuss the characteristics of the project and blog that may have contributed to its extensive use and provide recommendations for individuals interested in implementing a blog in similar projects.

Résumé

Selon la recherche, les étudiants en enseignement supérieur utilisant un blogue pour satisfaire aux exigences des cours montrent un niveau élevé de réflexion, de sentiment d’appartenance et de connaissances liées au cours. Le blogage fournit aux étudiants un médium prometteur pour s’engager dans la réflexion durant un stage coopératif. Le blogue peut guider un groupe en encourageant une communication claire, une documentation des ressources et un libre partage des idées. Dans ce document, nous décrivons une analyse qualitative des articles de blogue de trois étudiants en stage. Les étudiants ont largement utilisé le blogue : pour communiquer, pour faire des « remue-méninges, » pour évaluer la littérature et pour documenter des créations communes. Nous discutons les caractéristiques du projet qui pourraient avoir eu un impact sur l’utilisation répandue du blogue, avant de proposer des conseils à ceux qui s’intéressent à la mise en œuvre du blogage dans de tels projets.