Article court : La construction des savoirs policiers spécialisés : le cas des techniciens en identité judiciaire du Québec Short article: The construction of specialized police knowledge: The case of crime scene examiners in Quebec

Résumé

Au cours de leur carrière, les policiers ont l’opportunité de s’orienter vers diverses spécialisations propres à la fonction policière, dont les services d’identité judiciaire, c’est-à-dire les unités regroupant les policiers spécialisés responsables de l’inspection et l’investigation des scènes d’incident. Cette fonction particulière requiert des savoirs distincts des savoirs policiers plus traditionnels dans la mesure où elle implique une connaissance des principes physicochimiques de transfert et de persistance de la matière propres à la science forensique. Nous en savons toutefois toujours peu sur la façon dont les techniciens en identité judiciaire acquièrent de tels savoirs et sur la façon dont ils valorisent ceux issus de la formation (savoirs explicites) et ceux issus de la pratique (savoirs tacites). La présente étude cherche dès lors à explorer les processus de construction des savoirs spécialisés pertinents à l’inspection des scènes d’incident par les techniciens en identité judiciaire du Québec. Les résultats suggèrent la primauté marquée de l’apprentissage expérientiel et de la socialisation professionnelle informelle sur l’apprentissage formel pour les techniciens en identité judiciaire. De tels résultats invitent en ce sens à approfondir encore davantage les véritables mécanismes de construction des savoirs et leurs effets sur les croyances et performances des techniciens en identité judiciaire.

Mots-clés :

• Investigation de scène de crime,
• Socialisation professionnelle,
• Formation policière,
• Savoirs explicites,
• Savoirs tacites

Abstract

During their career, police officers have the opportunity to move into various specializations specific to the police function, including crime scene units, i.e. units bringing together specialized police officers responsible for inspecting and investigating crime scenes. This particular function requires knowledge that is distinct from more traditional police knowledges, insofar as it implies knowledge of the physicochemical principles of transfer and persistence of traces specific to forensic science. However, we still know little about how crime scene examiners acquire such knowledge, and how they value the ones they acquire through training (explicit knowledge) and practice (tacit knowledge). The present study therefore seeks to explore the processes by which Quebec crime scene examiners construct specialized knowledge relevant to crime scene inspection. The results suggest the marked predominance of experiential learning and informal professional socialization over formal learning for crime scene examiners. In this sense, such results invite further empirical investigation into the actual mechanisms of knowledge construction and their effects on the beliefs and performance of crime scene examiners.

Keywords:

• Crime scene investigation,
• professional socialization,
• police training,
• explicit knowledge,
• tacit knowledge