La vie culturelle à Québec (1791-2008) Essai d’interprétation Cultural life in Québec City (1791-2008) An essay in historical interpretation

Résumé

Entreprendre l’analyse de la vie culturelle d’une ville équivaut à dégager les paramètres de son identité. Au fil des décennies, les arts et les lettres connaissent des périodes de créativité et de stagnation, compte tenu du dynamisme des acteurs culturels. À quoi s’ajoute le contexte économique et politique qui conditionne, pour une bonne part, l’ampleur et la qualité de cette vie culturelle. Le cas de Québec est ici examiné sur une période de deux siècles, soit de 1791, au moment où la ville devient la capitale du Bas-Canada, jusqu’à 2008, année du 400^e anniversaire de sa fondation. Quatre sous périodes sont identifiées : la ville coloniale du régime anglais où les influences étrangères et locales façonnent la nouvelle personnalité culturelle de Québec (1791-1866), la capitale culturelle du Canada français et la valorisation du régionalisme (1867-1945), la ville qui cherche sa voie entre la tradition et la modernité (1946-1969), et finalement Québec comme second pôle culturel du Québec (1970-2008).

Abstract

The analysis of a city’s cultural life is the equivalent of showing the parameters of its identity. Over the years, the arts and letters have experienced periods of creativity and stagnation depending on the level of action of cultural actors. To this must be added the political and economic context that more or less shapes the quality and scope of cultural life. Here, the case of Québec City is examined over a period of two centuries from 1791 when the city became the capital of Lower Canada to 2008, the year that marked the 400^th anniversary of its foundation. Four shorter periods have been identified: the colonial city of the English regime during which foreign and local influences shaped Québec City’s new cultural personality (1791-1866), the cultural capital of French Canada and the development of regionalism (1867-1945), a city in search of its vocation between tradition and modernity (1946-1969) and finally Quebec City as the a second cultural magnet of the province of Quebec (1970-2008).