“The Animal” After Derrida: Interrogating the Bioethics of Geno-Cide

Abstract

Bioethics tends to be dominated by discourses concerned with the ethical dimension of medical practice, the organization of medical care, and the integrity of biomedical research involving human subjects and animal testing. Jacques Derrida has explored the fundamental question of the “limit” that identifies and differentiates the human animal from the nonhuman animal. However, to date his work has not received any reception in the field of biomedical ethics. In this paper, I examine what Derrida’s thought about this limit might mean for the use/misuse/abuse of animals in contemporary biomedical research. For this, I review Derrida’s analysis and examine what it implies for scientific responsibility, introducing what I have coined the “Incompleteness Theorem of Bioethics.”

Résumé

Cet article défend la thèse que l’idée de la dignité humaine a un sens précis et philoso La bioéthique a tendance à être dominée par des discours centrés sur la dimension morale de la pratique médicale, l’organisation des soins médicaux et l’intégrité des recherches biomédicales sur des sujets humains et sur des animaux. Jacques Derrida a exploré la question fondamentale de la « limite » qui identifie et différencie l’animal humain de l’animal non humain. Pourtant, son oeuvre n’a pas encore trouvé résonance dans le domaine de l’éthique biomédicale. Il s’agit ici d’examiner, à la lumière de la pensée de Derrida sur cette limite, les questions de l’utilisation des animaux, de leur maltraitance et de la cruauté à leur égard dans la recherche biomédicale contemporaine. Dans ce document, je passe en revue l’analyse de Derrida et considère ses implications en matière de responsabilité scientifique, présentant de ce fait ce que j’appelle le « Théorème de l’incomplétude de la bioéthique ».