Volume 73, numéro 4, décembre 1997

FR :

L’objectif principal de cet article est d’analyser les facteurs qui influencent la dynamique des séjours à l’aide sociale des ménages. On distingue quatre ensembles de variables : les variables qui affectent les conditions de travail ainsi que les préférences des ménages; les variables influençant le rationnement sur le marché du travail; les paramètres du programme d’aide et des autres programmes sociaux. On met en particulier l’accent sur la nature dynamique de la dépendance à l’aide en insistant sur les liens existant entre la participation présente et future à l’aide. On présente en outre les résultats empiriques tirés d’études économétriques sur la question et appliqués au Québec. Enfin, on tire des conclusions de cette analyse sur la récente réforme de l’aide sociale proposée par le gouvernement du Québec.

EN :

The principal aim of this paper is to present an analysis of the factors that influence the dynamics of welfare spells among households. Four sets of variables are distinguished: variables that affect work conditions and individual preferences; variables that influence labour market rationing; parameters of the welfare program and of other social programs. A particular emphasis is put on the dynamic nature of welfare dependency and on the links relating present and future welfare participation. Econometric results applied to Quebec are also discussed. Finally, conclusions from this analysis are drawn concerning the recent welfare reform proposed by the Quebec Government.

FR :

Cet article examine les effets macroéconomiques résultant de l’introduction de ce que Bresnahan et Trajtenberg appellent une « technologie multi-usages » (TMU) comme, par exemple, la technologie informatique. L’analyse est basée sur le principe qu’une nouvelle TMU accélère le rythme de changement technologique en créant une vague d’innovations secondaires destinées à améliorer et à atteindre le potentiel de la TMU d’origine. Cet article étudie les voies à travers lesquelles une hausse du rythme de changement technologique pourrait réduire le niveau d’activité économique mesuré avant de conduire l’économie à un niveau de croissance supérieur. Deux voies sont l’obsolescence du capital et l’absence de mesure de l’investissement de la connaissance dans les comptes nationaux. Un modèle de croissance endogène simple qui a été construit et adapté à l’économie américaine prévoit que l’obsolescence du capital est la plus significative des deux voies, et que, dans ce cas, la production sera pendant près de trois décennies inférieure à ce qu’elle aurait été sans l’introduction de la nouvelle TMU.

EN :

This paper examines the macroeconomic effects that follow from the introduction of what Bresnahan and Trajtenberg have called a "general-purpose technology" (GPT), such as the computer. The analysis is based on the idea that a new GPT accelerates the pace of technological change by spawning a wave of secondary innovations aimed at improving upon and realizing the potential of the original GPT. The paper analyzes the channels through which such an increase in the pace of technological change might reduce the measured level of economic activity for some period before it ultimately brings the economy to a higher growth path. Two such channels are capital-obsolescence and the failure to measure knowledge-investment in the national accounts. A simple endogenous growth model that was constructed and calibrated to the US economy, predicts that capital-obsolescence is the more significant of the two channels, and that through this channel, output can fall below its no-shock path for almost 3 decades after the introduction of a new GPT.

FR :

Après avoir justifié l’intérêt empirique et l’intérêt théorique des recherches sur la collusion dans les organisations et les marchés, l’article présente les deux méthodes disponibles aujourd’hui pour l’analyse théorique de la collusion en information incomplète. Ensuite, un bref tour d’horizon de la littérature est proposé et on montre comment la prise en compte de la collusion est un obstacle à la réalisation de l’optimum de premier rang dans la théorie principal-agents lorsque les caractéristiques des agents sont corrélées.

EN :

After justifying the empirical and the theoretical relevance of the analysis of collusion in organizations and markets, the paper presents the two methods available today for studying collusion under incomplete information. Then, a brief survey of the literature is provided and it is shown how taking into account collusion prevents the implementation of the first best in principal-agent theory when agents' characteristics are correlated.

FR :

Des pays européens, qui étaient depuis la Deuxième Guerre des modèles de stabilité de l’emploi et de taux de chômage très faibles, se retrouvent maintenant avec des taux de chômage excédant les 10 %. Aux États-Unis, par contre, la grande préoccupation, avec un taux de chômage légèrement inférieur à 5%, c’est la possibilité de surchauffe du marché du travail et la relance de l’inflation. Que s’est-il donc passé pour que l’on ait un renversement aussi dramatique de la situation?

Ce que nous appuyons dans cet article comme hypothèse d’explication de la situation présente sur les différents marchés du travail s’énonce comme suit : les institutions, les lois, les formes de contrat et les habitudes émergent et se façonnent au cours d’une période de l’histoire en fonction d’une réalité dominante et persistante à cette époque. Cependant, lorsque cette réalité se transforme profondément et rapidement, ces institutions, ces lois, ces formes de contrat et ces habitudes peuvent devenir des contraintes importantes aux adaptations requises par cette nouvelle réalité. Cette hypothèse n’est pas nouvelle, elle découle de l’ouvrage remarquable de North (1990).

Nous limitons notre analyse à deux grands pays industrialisés d’Europe, à savoir la France et l’Allemagne, de même qu’aux États-Unis et au Canada.

EN :

Some European countries that have been models of employment stability and low unemployment since the Second World War now find themselves with unemployment rates in excess of 10%. In contrast, the main concern of the United States, with its unemployment rate less than 5%, is the possibility of an overheated labour market and the resurgence of inflation. What has happened to create such a dramatic reversal of fortunes?

The hypothesis put forward in this paper as an explanation for the very different situation in which the various labour markets now find themselves is this: institutions, laws, contractual forms and habits emerge and are shaped during a period of history according to a dominant and persistent reality. However, when that reality undergoes rapid and far-reaching change, those same institutions, laws, contractual forms and habits may well become major restrictions that prevent the country from adapting to its new situation. This hypothesis is not new, but was derived from the remarkable work of North (1990).

Our analysis is limited to two of Europe's major industrial countries—France and Germany—together with the United States and Canada.

FR :

Présenter une vision aussi objective que possible de la situation des régimes de pension publics et privés du Québec et du Canada constitue l’objectif premier de ce texte. Les régimes de pensions publics financés par répartition ont accumulé d’énormes déficits actuariels envers les baby-boomers. Le vieillissement de la population touchant presque tous les pays industrialisés pose des défis de taille aux gouvernements. Plusieurs ajustements possibles sont envisagés, notamment d’augmenter rapidement les taux de cotisation afin de mettre à contribution les baby-boomers pendant qu’ils participent encore au marché du travail. Il est toutefois peu probable que ce seul changement sera suffisant pour financer les engagements envers la génération des baby-boomers.

EN :

The objective of this paper is to present a realistic view of the private and public pensions schemes in Quebec and Canada. The public pension plans financed by "pay as you go" schemes have accumulated huge actuarial liabilities toward the baby boomer generation. The anticipations of adverse demographic trends pose huge challenges to the governments of all industrialised countries. Several corrective measures are proposed, including the quick increase in contribution rates in order to benefit from the contributions of the baby boomers that will still be in the labour force for the next fifteen years. This measure alone will probably not solve the long run problems of the Canadian and Quebec Pensions Plans as claim by the proponents of the current reform.