Roots, Region, and Resistance: Facing Industrial Ruin in Sydney, Cape Breton, during Canada’s Centennial Year

Abstract

On 13 October 1967 – “Black Friday” – the owners of the Dominion Steel and Coal Company (DOSCO) announced the imminent closure of the company’s Sydney steel works. Yet after a massive community demonstration dubbed the “Parade of Concern,” the provincial government, with significant federal assistance, purchased the plant from DOSCO and turned it into a provincial Crown corporation. This state-centred response to deindustrialization demonstrates the economic, political, and cultural importance of “place” in adverting the collapse of heavy industry, a response that was utterly absent in the American context and used only sparingly in the Canadian one.

Résumé

Le 13 octobre 1967 – le « Vendredi noir » – les propriétaires de la Dominion Steel and Coal Company (DOSCO) annoncèrent la fermeture imminente de l’aciérie de la compagnie à Sydney. Néanmoins, après une grande manifestation de la population locale, appelée la « Parade of Concern », le gouvernement provincial, grâce à une aide considérable du gouvernement fédéral, acheta l’usine de la DOSCO et la transforma en société d’État. Cette réponse centrée sur l’État à la désindustrialisation démontre l’importance économique, politique et culturelle que revêt le « lieu » dans les efforts pour éviter l’effondrement de l’industrie lourde, une réponse qui était complètement absente du contexte américain et qui n’était apportée qu’avec parcimonie dans le contexte canadien.