La télé-réalité au prisme de la littérature romanesque : un imaginaire dystopique pour penser les mutations du monde contemporain Reality TV through the lens of novelistic literature: A dystopian imaginary to reflect on the mutations of the contemporary world

Résumé

Cet article explore la représentation de la télé-réalité dans la littérature romanesque contemporaine. À travers l’étude de quatorze romans publiés depuis les années 2000, il est montré que plusieurs thématiques s’y recoupent et nous permettent, si ce n’est de mieux comprendre la télé-réalité elle-même, du moins de mettre en lumière ce que pourrait être un imaginaire littéraire de la télé-réalité. Il est ainsi montré comment ces oeuvres décrivent la télé-réalité pour en critiquer les dérives et la représenter comme un phénomène dystopique, incarnant l’aliénation et la manipulation des masses. En plus d’établir plusieurs parallèles entre la télé-réalité et des tragédies historiques, la plupart des romans mettent en lumière ses effets potentiellement destructeurs sur la société, exacerbant ses tendances au voyeurisme, à l’exhibitionnisme, à l’exploitation et au narcissisme. Tout en mettant l’accent sur les dérives morales d’une société fascinée par la télé-réalité, les oeuvres tendent toutefois à reconduire une vision critique de la télé-réalité en tant que danger de « féminisation » de la culture. L’article souligne ainsi l’importance de ce genre télévisuel dans la compréhension des mutations médiatiques et sociales de notre époque.

Abstract

This article explores the representation of reality TV in contemporary novels. Through the study of fourteen novels published since the year 2000, it shows that a number of themes overlap, enabling us, if not to better understand reality TV itself, then at least to highlight what a literary imaginary of reality TV might be. It shows, therefore, how these works describe reality TV by criticizing its excesses and representing it as a dystopian phenomenon embodying alienation and mass manipulation. Besides establishing several parallels between reality TV and historical tragedies, most of the novels underscore its potentially destructive effects on society, exacerbating society’s tendencies towards voyeurism, exhibitionism, exploitation and narcissism. Although they emphasize the moral defects of a society fascinated by reality TV, the works tend, nevertheless, to replicate a critical view of reality TV as dangerous owing to its “feminization” of culture. The present article therefore stresses the importance of television in understanding the media and social mutations of our era.