Accompagner le retour au travail après un burn-out : représentations et pratiques des supérieurs immédiats Supporting successful return to work after burnout: Perceptions and practices of managers

Résumé

Objectif Lors du retour au travail (RaT) après un arrêt maladie de longue durée, le supérieur immédiat a un rôle clef. Peu d’études ont examiné les pratiques d’accompagnement effectivement mises en oeuvre par ces acteurs dans le cadre spécifique du RaT après un burn-out. L’étude exploratoire présentée dans cet article vise 2 objectifs. Le premier est de décrire la diversité des pratiques d’accompagnement du RaT mises en oeuvre par les supérieurs immédiats. Le second est de décrire les représentations que les supérieurs immédiats ont du burn-out. Nous faisons l’hypothèse que la variabilité des pratiques d’accompagnement mises en oeuvre par les supérieurs immédiats est liée à leurs représentations du burn-out.

Méthode Afin de décrire les pratiques d’accompagnement du RaT mises en oeuvre et les représentations du burn-out, des entretiens semi-directifs ont été menés auprès de 13 supérieurs immédiats volontaires. Ils ont tous été confrontés au moins une fois au cours de leur fonction à l’accompagnement du RaT d’un des membres de leur équipe ayant été arrêté pour burn-out (arrêt supérieur à un mois).

Résultats Les résultats mettent en exergue 4 types de pratiques d’accompagnement du RaT dont un accompagnement minimal et un accompagnement collectif et progressif. Ils vont dans le sens de l’hypothèse générale en montrant un lien entre les types de pratiques d’accompagnement et les représentations du burn-out. Les représentations du burn-out des supérieurs immédiats permettent d’éclairer l’orientation, la signification et l’efficience des pratiques d’accompagnement.

Conclusion Au niveau des implications pratiques, les résultats soulignent la nécessité de développer la formation des supérieurs immédiats sur le burn-out, ses causes et ses conséquences sur le RaT ainsi que sur la gestion des affects inhérents à l’accompagnement. Ils montrent également l’importance d’institutionnaliser des procédures et des dispositifs collectifs et collaboratifs d’accompagnement du RaT pour réduire les risques de stigmatisation et favoriser l’inclusion et le maintien en emploi.

Mots-clés :

• supérieurs immédiats,
• retour au travail,
• pratiques d’accompagnement,
• représentations du burn-out

Abstract

Objective Managers play an important role in supporting employees returning to work after long-term sick leave. However, little research has focused on the support practices that these managers use when dealing with employees returning to work after burnout. This exploratory study has two objectives. First, it outlines the variety of return to work (RTW) support practices implemented by managers. Second, it describes these managers’ perceptions of burnout. We argue that these perceptions of burnout influence the type of support that they provide.

Method A series of semi-structured interviews were conducted with 13 volunteer managers to describe the RTW support practices in place and their perceptions of burnout. All managers had been confronted, at least once, with supporting a team member’s RTW after burnout (absence of more than one month).

Results Managers provide four types of RTW support, including minimal support, collective support, and progressive support. Results are consistent with the general hypothesis and show a relationship between the perceptions of burnout and the type of support provided. Supervisors’ perceptions of burnout have an impact on the type, amount, and effectiveness of their support.

Conclusion In terms of practical implications, the results indicate that managers need training on burnout, its causes, and its consequences for RTW. They also need training in managing the emotions involved in supporting employees returning to work. The results also show the need to institutionalize collective procedures and systems to support RTW in order to reduce the risk of stigmatization and to promote inclusion and job retention.

Keywords:

• managers,
• return to work,
• support practices,
• representations of burnout