La migration numérique d’une oeuvre pionnière avec live electronics. Mesa (1966) de Gordon Mumma

Résumé

Cet article résume les retombées d’un projet de reconstruction d’une oeuvre pionnière de live electronics, à savoir Mesa (1966) du compositeur étatsunien Gordon Mumma (né en 1935). Une reconstruction de cette oeuvre a été présentée dans le cadre du festival Montréal/Nouvelles Musiques le 27 février 2017 par l’auteur et les collaborateurs de cet article : Jonathan Goldman au bandonéon, Francis Lecavalier à la conception informatique, et Ofer Pelz à l’interprétation de la partie électronique. Au cours de cette « migration », l’oeuvre, fondamentalement analogique, a été reconçue pour un équipement numérique contemporain avec le consentement du compositeur. S’inscrivant nettement dans la lignée de l’École de New York cageienne, Mesa revêt un statut ontologique curieux : elle est le produit d’une indétermination passablement radicale. Comme c’est le cas pour l’oeuvre de Cage, Mesa et sa reconstruction numérique nous force à repenser l’ontologie et l’épistémologie de l’oeuvre musicale.

Mots-clés :

• live electronics,
• Gordon Mumma,
• migration,
• musique mixte,
• préservation d’oeuvres électroniques

Abstract

This paper reports on a project to produce a reconstruction of a pioneering work of live electronics, Mesa (1966) by the U.S. composer Gordon Mumma (b. 1935). A digital recreation of the work was presented at the Montreal/New Music Festival on 27 February 2017 by the author of this article and his collaborators: Jonathan Goldman (bandoneon), Francis Lecavalier (programming) and Ofer Pelz (electronic performance). This migration entailed a digital recreation of the fundamentally analog processes of the original work, undertaken with the composer’s explicit consent. Emerging from Cagean aesthetics, Mesa has a curious ontological status, since it is a product of a fairly radical indetermination. As such, Mesa and its digital reconstruction require an ontological and epistemological reconsideration of the musical work.

Keywords:

• live electronics,
• Gordon Mumma,
• migration,
• mixed music,
• preservation of electronic music