Regulation of digital social networks, political propaganda and opposition discourse: A case study into the tension between Elon Musk and the Brazilian Judiciary

Abstract

This article analyzes the political discourse surrounding the conflict between Elon Musk and the Brazilian Judiciary, particularly Minister Alexandre de Moraes, in the context of digital social network regulation. Its objective is to understand how polarized narratives are constructed and disseminated in a post-truth era marked by disinformation and ideological antagonism. Grounded in discourse analysis, the study justifies its relevance by the growing use of digital platforms for political influence and the absence of specific regulation in Brazil. The results reveal how both sides employ generalizations, emotional appeals, and ambiguity to legitimize their positions, turning social networks into arenas of political propaganda rather than democratic dialogue.

Keywords:

• freedom of expression,
• digital networks,
• political polarization,
• Brazil

Résumé

Cet article analyse le discours politique autour du conflit entre Elon Musk et le pouvoir judiciaire brésilien, en particulier le ministre Alexandre de Moraes, dans le contexte de la régulation des réseaux sociaux numériques. Il a pour objectif de comprendre comment les récits polarisés sont construits et diffusés à l’ère de la post-vérité, marquée par la désinformation et l’antagonisme idéologique. Fondée sur l’analyse du discours, l’étude justifie sa pertinence par l’utilisation croissante des plateformes numériques à des fins d’influence politique et par l’absence de réglementation spécifique au Brésil. Les résultats révèlent comment les deux camps emploient des généralisations, des appels émotionnels et des ambiguïtés pour légitimer leurs positions, transformant les réseaux sociaux en arènes de propagande politique plutôt qu’en espaces de dialogue démocratique.

Mots-clés :

• liberté d’expression,
• réseaux numériques,
• polarisation politique,
• Brésil

Resumen

Este artículo analiza el discurso político en torno al conflicto entre Elon Musk y el poder judicial brasileño, en particular el ministro Alexandre de Moraes, en el contexto de la regulación de las redes sociales digitales. Su objetivo es comprender cómo se construyen y difunden las historias polarizadas en la era de la post-verdad, marcada por la desinformación y el antagonismo ideológico. Basado en el análisis del discurso, el estudio justifica su relevancia por la creciente utilización de las plataformas digitales con fines de influencia política y por la ausencia de una regulación específica en Brasil. Los resultados revelan cómo ambos bandos emplean generalizaciones, llamadas emocionales y ambigüedades para legitimar sus posiciones, transformando las redes sociales en arenas de propaganda política más que en espacios de diálogo democrático.

Palabras clave:

• libertad de expresión,
• redes digitales,
• polarización política,
• Brasil