Constructing old age: How Newspapers Use Bias and Persuasion to Shape the Aging Discourse

Abstract

Among the many social issues examined through an ideological framework, aging appears to be particularly significant, with media representations playing a pivotal role in its discursive construction. This paper examines the construal of old age using ideologically charged language and framing strategies in newspaper discourse. Applying the methodology of critical discourse analysis to The Guardian articles, the study illuminates how narratives about aging reflect and reinforce societal norms, cultural assumptions, and policy interpretations. By analyzing the use of expert opinions, older adults’ voices, and intertextual references, the paper identifies dominant themes such as medicalization, economic burden, active aging, and intergenerational tensions. Moreover, the study argues that newspaper discourse not only mirrors public attitudes towards older adults but actively participates in shaping them, privileging certain identities, while marginalizing others.

Keywords:

• old age,
• newspaper discourse,
• identity construction,
• critical discourse analysis

Résumé

Parmi les questions sociales abordées sous un prisme idéologique, le vieillissement revêt une importance particulière, les représentations médiatiques jouant un rôle central dans sa construction discursive. Cet article analyse la manière dont la vieillesse est construite à travers l’usage d’un langage idéologiquement marqué et de stratégies d’encadrement du discours journalistique. En appliquant une analyse critique du discours à des articles du Guardian, l’étude met en lumière la façon dont les récits sur le vieillissement reflètent et renforcent les normes sociales, les présupposés culturels et les interprétations politiques. L’étude fait ressortir des thématiques centrales telles que la médicalisation, le fardeau économique, le vieillissement actif et les tensions intergénérationnelles. En valorisant certaines identités tout en en marginalisant d’autres, le discours journalistique ne fait pas que refléter les attitudes à l’égard des personnes âgées, mais participe activement à leur construction.

Mots-clés :

• vieillesse,
• discours journalistique,
• construction de l’identité,
• analyse critique du discours

Resumen

Entre las cuestiones sociales abordadas desde un prisma ideológico, el envejecimiento reviste una importancia particular, ya que las representaciones mediáticas desempeñan un papel central en su construcción discursiva. Este artículo analiza la manera en que se construye la vejez a través del uso de un lenguaje ideológicamente marcado y de estrategias de encuadramiento del discurso periodístico. Mediante la aplicación de un análisis crítico del discurso a artículos publicados en The Guardian, el estudio destaca cómo los relatos sobre el envejecimiento reflejan y refuerzan las normas sociales, los supuestos culturales y las interpretaciones políticas. El estudio destaca temas centrales como la medicalización, la carga económica, el envejecimiento activo y las tensiones intergeneracionales. Al valorizar algunas identidades y marginar a otras, el discurso periodístico no solo refleja las actitudes hacia los ancianos, sino que participa activamente en su construcción.

Palabras clave:

• vejez,
• discurso periodístico,
• construcción de la identidad,
• análisis crítico del discurso