Don Quijote: The Econopoetics of Cervantes’s Epic Comedy

Abstract

Critics have shown increasing interest in the economic discourse in Don Quijote, but most studies on the topic have focused on Cervantes’s possible political ideology or the ways in which his fiction might reflect long-term socioeconomic changes, such as the transition from late feudalism to early capitalism. This article seeks to integrate the discourse of early modern economics with Cervantes’s poetics. It argues that Don Quijote constitutes an experimental generic hybrid of the epic and comic theatre, the two established genres that best accommodated economic material, which was understood as the governing of the household within the traditional organization of the family. It thereby proposes a new theory of the econopoetics that structures Cervantes’s epic comedy.

Keywords:

• epic,
• comedy,
• economics,
• literary theory,
• Don Quijote

Resumen

La crítica ha mostrado un creciente interés por el discurso económico en Don Quijote, pero la mayoría de los estudios dedicados al tema se han centrado en la posible ideología política de Cervantes o en la manera en que su ficción pudiera reflejar cambios socioeconómicos históricos, como por ejemplo la transición del feudalismo tardío al primer capitalismo. Este artículo pretende integrar el discurso económico de la temprana modernidad con la poética cervantina. Sostiene que Don Quijote constituye un híbrido experimental de la épica y la comedia, los dos géneros establecidos que mejor daban cabida a la materia económica, entendida esta como el gobierno de la casa dentro de la organización tradicional de la familia. De esta manera, el presente estudio propone una nueva teoría de la econopoética que estructura la épica cómica de Cervantes.

Palabras clave:

• épica,
• comedia,
• economía,
• económica,
• teoría literaria,
• Don Quijote

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