Les métamorphoses du déterminisme : le passage du monde classique au monde quantique chez Gaston Bachelard

Résumé

Cet article propose une relecture de l’histoire du déterminisme à partir de l’épistémologie historique de Gaston Bachelard. Trois régimes se distinguent : le déterminisme universel de la physique classique, fondé sur l’unité du temps, de la causalité et des substances ; le déterminisme mathématique de la relativité, qui pluralise les perspectives en inscrivant la causalité dans la structure formelle de l’espace-temps ; et le déterminisme technique de la mécanique quantique, où probabilité et phénoménotechnique deviennent les opérateurs d’une rationalité nouvelle. L’analyse bachelardienne permet ainsi de dépasser l’alternative entre déterminisme et indéterminisme : la mécanique quantique ne réfute pas le déterminisme, mais en redéfinit la signification, en l’arrimant à la production technique des phénomènes et à une ontologie discontinue des événements. En retraçant ce passage du démon de Laplace au chat de Schrödinger, l’article met en évidence le rôle des ruptures épistémologiques dans la constitution du « nouvel esprit scientifique », où la notion de déterminisme se réinvente en fonction des transformations conceptuelles et expérimentales de la physique moderne.

Mots-clés :

• métaphysique,
• Bachelard,
• déterminisme,
• relativité,
• mécanique quantique,
• histoire des sciences,
• épistémologie historique,
• rupture épistémologique

Abstract

This article offers a reinterpretation of the history of determinism based on Gaston Bachelard’s historical epistemology. Three regimes can be distinguished : the universal determinism of classical physics, based on the unity of time, causality, and substances ; the mathematical determinism of relativity, which pluralizes perspectives by inscribing causality into the formal structure of space-time ; and the technical determinism of quantum mechanics, where probability and phenomenotechnics become the operators of a new rationality. Bachelard’s analysis thus makes it possible to move beyond the alternative between determinism and indeterminism : quantum mechanics does not refute determinism but redefines its meaning, linking it to the technical production of phenomena and to a discontinuous ontology of events. By tracing this transition from Laplace’s demon to Schrödinger’s cat, the article highlights the role of epistemological breaks in the constitution of the “New Scientific Spirit,” where the notion of determinism is reinvented in line with the conceptual and experimental transformations of modern physics.

Keywords:

• Metaphysics,
• Bachelard,
• determinism,
• relativity,
• quantic mechanics,
• history of science,
• historical epistemology,
• epistemological break