The Role of Canadian Public Libraries in Facilitating Sustainable Lifestyles Le rôle des bibliothèques publiques canadiennes dans la promotion des modes de vie durables

Abstract

The importance of sustainable lifestyles is addressed in two of the United Nation’s Sustainable Development Goals. Public libraries can play a significant role in providing information and resources to lead to positive behavioural actions to help mitigate climate change. The paper examined the resources and programs that thirteen public libraries in Canada offer to people interested in pursuing a zero-waste (ZW) lifestyle. Catalogue and descriptive records for resources and programs related to ZW were extracted from Canadian public libraries that represented each of the provinces and territories. Thematic analysis was conducted on 335 unique subject headings (167 in English, 168 in French) obtained from the bibliographic records of 207 titles, as well as on the titles and descriptions of 34 library programs. This analysis revealed that the library resources covered a span of 14 ZW behaviours or activities, including childcare, food preparation, environmental sustainability, waste reduction, and waste disposal. Through their programs and collections, public libraries can help make sustainable lifestyles more attainable to a greater number of people across different social, cultural, and demographic groups. Given the increasing importance of sustainable lifestyles to mitigate climate change, public libraries could consider how to expand and emphasize their sustainability collections, and particularly programming, to further strengthen and demonstrate their commitment to supporting sustainable lifestyles and practices.

Keywords:

• public libraries,
• sustainable lifestyles,
• zero-waste lifestyles,
• library collections,
• library programs

Résumé

L’importance des modes de vie durables fait l’objet de deux objectifs de développement durable des Nations Unies. Les bibliothèques publiques peuvent jouer un rôle significatif en fournissant des informations et des ressources qui conduisent à des actions comportementales positives pour aider à atténuer le changement climatique. Cet article examine les ressources et les programmes proposés par 13 bibliothèques publiques au Canada offerts aux personnes intéressées à adopter un mode de vie sans déchet (SD). Les notices descriptives et des catalogues pour les ressources et programmes liés au SD ont été extraites des bibliothèques publiques canadiennes représentant chacune des provinces et chacun des territoires. Une analyse thématique a été effectuée sur 335 vedettes-matières uniques (167 en anglais et 168 en français) obtenues à partir des notices bibliographiques de 207 titres et à partir des titres et descriptions de 34 programmes en bibliothèque. Cette analyse a révélé que les ressources des bibliothèques couvrent 14 comportements ou activités liés au SD y compris la garde des enfants, la préparation alimentaire, la durabilité environnementale, la réduction du gaspillage et l’élimination des déchets. Grâce à leurs programmes et à leurs collections, les bibliothèques publiques peuvent contribuer à rendre les modes de vie durables plus accessibles à un plus grand nombre de personnes appartenant à différents groupes sociaux, culturels et démographiques. Compte tenu de l’importance croissante des modes de vie durables pour atténuer le changement climatique, les bibliothèques publiques pourraient réfléchir à la manière d’élargir et de mettre en valeur leurs collections sur le développement durable, et, en particulier, leur programmation, afin de renforcer et de démontrer leur engagement à soutenir les modes de vie et les pratiques durables.

Mots-clés :

• bibliothèques publiques,
• modes de vie durables,
• modes de vie sans déchet,
• collections des bibliothèques,
• programmes de bibliothèque