“Patronage, like Hamlet’s ghost will not down!” Ontario’s Farmer-Labour Government and Political Patronage, 1919-1923

Abstract

This article examines the issue of political patronage during the tenure of the United Farmers of Ontario (UFO)-Independent Labor Party (ILP) coalition government in Ontario, which held office between 1919 and 1923. The reform of political patronage became the focus of profound controversy during the UFO-ILP government because of an unresolved contradiction between the inequality inherent in the practice, and the importance of patronage to the agrarian community. Politically motivated appointments were not just result of simple hypocrisy but came about because of the government’s desire to include greater numbers of farmers and workers in the province’s political system.

Résumé

Dans cet article nous examinons le patronage politique sous la coalition entre les United Farmers of Ontario (UFO) et le parti travailliste indépendant (Independent Labor Party -- ILP), qui a gouverné l’Ontario de 1919 à 1923. La réforme du patronage politique a provoqué une controverse profonde sous le gouvernement UFO-ILP qui résultait de la contradiction entre l’inégalité inhérente à cette pratique et l’importance de ce patronage pour la communauté agricole. Ce n’est pas le seul désir de procurer un avantage à ces partis qui a motivé les nominations politiques à des postes publics, mais le désir du gouvernement de faire participer un plus grand nombre de cultivateurs et de travailleurs au système politique de la provinces.