One Way Ticket to a Penal Colony North American Political Prisoners in Van Diemen’s Land

Abstract

This article will focus on the plight of ninety-three English speaking, North American political prisoners who were given a one-way ticket and ended up in the Van Diemen’s Land penal system, as a result of their involvement in the incursions into Upper Canada and the associated rebellious acts committed in 1838. The end of rebellion in Canada was the beginning of experiences significant to the historical record in Australia. The capture, incarceration and transportation of Patriot exiles to Van Diemen’s Land and the stories of their imprisonment, release and repatriation form an intriguing episode in Australia’s and Canada’s twinned heritage.

Résumé

Nous étudierons dans cet article la situation critique dans laquelle se retrouvèrent 93 prisonniers politiques américains qui furent déportés en Australie à la suite de leur participation aux incursions dans le Haut-Canada et aux actes de rébellion qui y furent commis en 1838. La capture, l’emprisonnement puis la déportation de Patriotes à Van Diemen’s Land, l’histoire de leur séjour dans cette colonie pénale, puis leur libération et leur rapatriement, est un épisode qui retient l’attention dans l’héritage commun du Canada et de l’Australie.