La guerre inévitable : transgressions avortées dans Les Soirées de Médan

Résumé

Bien que le recueil des Soirées de Médan (1880) se présente comme un manifeste du naturalisme, il est à première vue difficile de voir dans quelle mesure les actions des personnages sont déterminées par le contexte de guerre. Il est plus fréquent de les considérer comme transgressives en ce qu’elles heurtent les normes sociales au moment de leur publication. Si les personnages semblent d’abord se réfugier dans des espaces où il leur est possible d’échapper à la guerre, le conflit s’y immisce néanmoins. Leurs actions peuvent ainsi être interprétées comme des gestes attribuables au contexte dans lequel ils évoluent plutôt que comme des actes transgressifs. En cela, le recueil respecte la logique déterministe de l’esthétique naturaliste et présente des personnages qui agissent en fonction du milieu et des circonstances dans lesquels ils se trouvent, selon les lois naturelles présentées dans la théorie zolienne.

Mots-clés :

• Les Soirées de Médan,
• Émile Zola,
• Guy de Maupassant,
• Huysmans,
• naturalisme,
• récits de guerre

Abstract

Although the collection of short stories Les Soirées de Médan (1880) presents itself as a naturalist manifesto, it is hard to see, at first glance, how the war context determines the characters’ actions. It is more common to consider these actions as transgressive because of their rejection of social norms at the time of their publication. If characters first seem to seek refuge in spaces where they can escape war, the conflict still intrudes. Their actions can therefore be interpreted as logical consequences of the context in which they evolve rather than as transgressive acts. In this regard, the short stories respect the deterministic principle of naturalism and presents characters directly influenced by their milieu and the circumstances in which they evolve, according to the natural laws set out in Zola’s theory.

Keywords:

• Les Soirées de Médan,
• Emile Zola,
• Guy de Maupassant,
• Huysmans,
• naturalism,
• war stories