Taking Control: Language Professionals and Their Perception of Control when Using Language Technologies

Abstract

Language technologies (for example, computer-aided and machine translation tools) are now well established in the language industry. Unfortunately, so are questions about their advantages and drawbacks. Many of these appear to be linked to language professionals’ control over their work and working environment. We surveyed these professionals to discover how they perceive language technologies’ effect on their control over the amount of work they do, the tasks they carry out and the methods they use, the quality of the product, the relationships with clients/employers, and their remuneration. The results reveal that most current users have positive opinions of technologies overall and generally feel that these tools increase their control over their work and working environment (and particularly the quantity and quality of the work). However, hesitations remain, in particular in regard to relationships with clients/employers and remuneration.

Keywords:

• computer-aided translation tools,
• machine translation,
• language professionals,
• perceptions,
• control

Résumé

Les technologies langagières telles que les outils d’aide à la traduction et la traduction automatique sont bien implantées dans l’industrie de la langue, mais malheureusement le débat sur leurs avantages et inconvénients l’est aussi. Plusieurs de ces points forts et faibles peuvent être reliés au contrôle du langagier sur son travail et son environnement. Dans ce projet nous avons sondé des langagiers au sujet de leurs perceptions des effets de ces technologies sur leur contrôle de la quantité de travail qu’ils font, les types de tâches qu’ils effectuent et les méthodes employées, la qualité du résultat, les relations avec les clients/employeurs, et leur rémunération. Les résultats montrent que la majorité des utilisateurs ont une perception positive des technologies en général, et trouvent que, grâce aux technologies, ils ont plus de contrôle sur leur travail et leur milieu de travail (surtout la quantité et la qualité de ce travail), mais ils ont encore des hésitations, particulièrement pour ce qui est des relations avec des clients/employeurs et la rémunération.

Mots-clés :

• outils d’aide à la traduction,
• traduction automatique,
• langagiers,
• perceptions,
• contrôle