Thompson, John B., Merchants of Culture: The Publishing Business in the Twenty-First Century, Cambridge: Polity, 2010

Abstract

John B. Thompson’s Merchants of Culture is routinely cited as the most in-depth and influential examination of the US literary publishing industry in the twenty-first century. This article examines Thompson’s research and impact nearly 15 years after its initial publication. It considers its uses for researchers at present—both Thompson’s thoroughness, and areas of oversight. Considering Merchants of Culture from 2026, this article surfaces many of the questions that Thompson raised that are still to be addressed by researchers in the coming years.

Keywords:

• Publishing industry,
• book studies,
• contemporary literature,
• literary agents,
• gender and sexuality,
• race and ethnicity

Résumé

L’ouvrage de John B. Thompson, Merchants of Culture, est régulièrement cité comme l’étude la plus approfondie et la plus influente sur l’édition littéraire américaine au _XXI^e siècle. Cette recension examine les travaux de recherche de Thompson et leur impact près de 15 ans après la publication initiale de son ouvrage. Elle explore son utilité pour les chercheurs d’aujourd’hui, en mettant en lumière tant la rigueur de Thompson que les lacunes de son analyse. En examinant Merchants of Culture avec le recul de 2026, cet article met en lumière bon nombre des questions soulevées par Thompson qui restent à traiter par les chercheurs dans les années à venir.

Mots-clés :

• Édition,
• études littéraires,
• littérature contemporaine,
• agents littéraires,
• genre et sexualité,
• race et ethnicité