Fruit d’une thèse de doctorat soutenue en 2023 conjointement aux Facultés jésuites de Paris et à Sorbonne Université, le livre de Georges El Hage est publié en 2024 aux Éditions du Cerf, dans la collection « Patrimoines », consacrée aux questions orthodoxes et à la préservation de l’unité de la foi. Théologien orthodoxe, l’auteur enseigne à l’Institut Catholique de Paris et préside la Fédération Mondiale des Mouvements de Jeunesse Orthodoxes. Cet ouvrage de 379 pages, structuré en sept chapitres, propose une étude thématique qui met en lumière « les traces d’une logique politique chez Origène » (p. 15). L’objectif de l’auteur est de participer, par cette réflexion, aux efforts de réconciliation, de construction de la paix et du vivre-ensemble, et, par la même occasion, restaurer l’honneur du Père alexandrin au sein de la pensée chrétienne de l’époque patristique. L’ouvrage s’appuie sur une question d’herméneutique — « comment éviter qu’une lecture littérale des passages bibliques ne conduise à des actes violents ou même des massacres soi-disant justifiés par la volonté de Dieu ? » (p. 8-9). Pour l’auteur : « […] l’apport d’Origène aujourd’hui peut réconcilier les lecteurs juifs, chrétiens et musulmans » (p. 10). Partant du constat d’une conscience grandissante de l’influence des textes sacrés sur les attitudes humaines en raison d’une lecture littérale, l’auteur propose la méthode de la lecture spirituelle (allégorique) d’Origène. À partir d’un corpus choisi dans l’oeuvre d’Origène, l’auteur démontre, à travers les thèmes de la promesse, de la loi et de la conquête, comment certaines méthodes de lecture des textes sacrés — en l’occurrence le littéralisme — peuvent nourrir des dynamiques de violence. Plusieurs concepts sont mobilisés pour éclairer ces thèmes, qu’il s’agisse de la doctrine du combat spirituel, ou celle de la nature de la terre conquise et de sa destinée eschatologique. Pour Origène, rappelle l’auteur, le règne de Dieu, auquel font référence ces concepts, se déploie à la fois dans les « sphères célestes et dans le coeur de l’homme ». Deux grandes parties complémentaires structurent cette réflexion. La première se concentre sur la notion de la promesse, autour de laquelle se construisent des identités religieuses et politiques. Selon l’Auteur, la promesse qui comporte deux volets — la descendance et la terre — aux yeux du livre de la Genèse (p. 23), dépasse les seuls enjeux spirituels et révèle une tension politique potentiellement génératrice de conflits. D’où l’importance, selon Origène, d’une lecture des Écritures qui ne réduise pas l’élection d’un peuple à l’exclusion des autres. C’est dans cette optique que le premier chapitre de cet ouvrage analyse le sens historique et spirituel de la descendance d’Abraham dans le cadre de l’alliance, entendue comme cadre juridique de la Promesse. Le deuxième aborde la conception eschatologique de la Terre promise chez Origène. Le troisième chapitre, qui clôt cette première partie, étudie la promulgation de la loi, laquelle dépasse, chez Origène, le cadre strictement juridique pour incarner une vocation d’amour et une pédagogie conduisant à la Terre promise. La deuxième partie s’appuie sur la portée spirituelle des thèmes abordés dans la première afin d’en tirer des enseignements moraux et politiques. Elle montre comment, chez Origène, le sens spirituel des thèmes bibliques ouvre sur une véritable pensée politique, porteuse d’enseignements moraux et politiques pour aujourd’hui. Dans cette vision, le quatrième chapitre pose ainsi la question de la légitimité de la violence dans une révélation fondée sur l’interdit de tuer. Selon l’auteur, seule la lecture spirituelle d’Origène permet de dépasser le sens littéral : les conquêtes de Josué figurent alors le combat du Christ pour libérer le coeur humain. Le cinquième chapitre …
