Varieties of Historical Representation

Abstract

This paper sketches the evolution of thinking about historiography from its focus on method and the history of historical thought some fifty years ago to Mark Salber Phillips’s highly original study, On Historical Distance, with its focus on “literariness” and its reconception of the meaning of “distance.” The paper notes the approaches of historian J.H. Hexter, literary critic Ralph Cohen, and philosopher Hans-Georg Gadamer as benchmarks along the way.

Résumé

Le présent article retrace l’évolution de la pensée au sujet de l’historiographie, depuis l’accent placé sur la méthode et l’histoire de la pensée historique il y a une cinquantaine d’années jusqu’à l’étude très originale de Mark Salber Phillips, intitulée On Historical Distance, qui s’attarde au « caractère littéraire » et à sa reconception du sens de la « distance ». L’article se sert des démarches de l’historien J.H. Hexter, du critique littéraire Ralph Cohen et du philosophe Hans-Georg Gadamer comme points de référence au cours de ce processus.