Abstracts
Abstract
The West of the United States is world-renowned for its breathtaking scenery and legendary wilderness immortalized through art and literature, conservationist efforts, and tourism. During World War II and the Cold War, the western deserts that had already captured the imagination of travelers, artists, and tourists alike also became major assets in building the US nuclear military industrial complex. A novel, anthropogenic form of landscape was then invented in the region, which acquired a new identity as the “atomic West” and, in turn, led to the emergence of new kinds of tourism and artistic representations of nuclear spaces. Based on a selection of sites, this article critically studies the crossroads between radioactivity and wilderness in the western United States. It asks how western landscapes and desertscapes were nuclearized and what were some of the cultural, environmental, political, and economic implications of this process.
Résumé
L’ouest des États-Unis est mondialement connu pour ses paysages à couper le souffle et sa nature sauvage légendaire, immortalisés par l’art et la littérature, les efforts de conservation et le tourisme. Pendant la Seconde Guerre mondiale et la Guerre froide, les déserts de l’Ouest, qui avaient déjà captivé l’imagination des voyageurs, des artistes et des touristes, sont également devenus des atouts majeurs dans la construction du complexe militaro-industriel nucléaire états-unien. Une nouvelle forme de paysage anthropogénique fut alors inventée dans la région, qui acquit une nouvelle identité en tant qu’« Ouest atomique » et a, à son tour, conduit à l'émergence de nouveaux types de tourisme et de représentations artistiques des espaces nucléaires. À partir d’une sélection de sites, cet article étudie de manière critique le carrefour entre la radioactivité et la nature sauvage dans l’ouest des États-Unis. Il s’interroge sur la manière dont les paysages terrestres et désertiques de l’Ouest ont été nucléarisés et sur les implications culturelles, environnementales, politiques et économiques de ce processus.
