Colonel Chabert ou le revenant intempestif

Résumé

En 1832, Balzac compose une longue nouvelle, Le Colonel Chabert. Il y imagine le destin peu commun de cet officier de l’armée impériale qui, enseveli sous un tas de cadavres à la bataille d’Eylau, passe pour mort auprès de ses compagnons et de ses proches. Il échoue ensuite sans fin à faire reconnaître ses titres, comme être vivant parmi les vivants, tout simplement — une personne humaine. Et si, donc, Le Colonel Chabert était le premier grand texte littéraire moderne consacré à la question de la disparition?

Abstract

In 1832, Balzac wrote a short story entitled Le Colonel Chabert in which he pictured the extraordinary destiny of an officer of the Imperial Army, Chabert. Having been buried under a heap of dead bodies at the Battle in Eylau, Chabert is considered dead by his companions and relatives, and fails from this day on to be acknowledged as a living person. Could Le Colonel Chabert be considered the first modern literary work devoted to the issue of disappearance?