Différenciations romanesques L’imaginaire technique chez Balzac, Villiers de l’Isle-Adam et Jules Verne

Résumé

À l’ère industrielle, le roman français du XIX^e siècle se donne pour tâche de créer des liens entre les différentes époques techniques par le moyen du plurilinguisme. Dans l’oeuvre de Honoré de Balzac, et en particulier dans Le chef d’oeuvre inconnu, la technique demeure encore artisanale et a fortiori les techniques artistiques (peinture, musique, sculpture), qui sont néanmoins représentées de façon à mettre en jeu la finalité de toute technè : tenter de remédier à la mort en cherchant à fixer la vie dans des traces artistiques. Dans L’Ève future de Villiers de l’Isle-Adam, la technique se transforme en technologie (et même en technomythie) par l’invention d’une femme électrique imaginée par l’ingénieur Edison. Enfin, dans Le château des Carpathes de Jules Verne, le mythe de Pygmalion se voit réécrit selon une fantasmagorie technologique qui vise encore à conserver la vie d’une cantatrice aimée, la Stilla. Dans le passage d’une époque technique à une autre, le roman français crée ainsi une continuité imaginaire par le moyen de greffes narratives et successives qui mettent en jeu la différenciation romanesque.

Abstract

In the industrial era, the nineteenth-century French novel sets out to create links between different technical eras through the means of plurilinguism. In the works of Honoré de Balzac, and more particularly in Le chef-d'oeuvre inconnu, technique still remains traditional and this is true a fortiriori of artistic techniques (painting, music, sculpture), which are nevertheless represented in order to shed light on the finality of all technè: attempting to defy death by capturing life through artistic forms. In Villiers de l'Isle-Adam's L'Ève future, technique is transformed into technology (one could even say it is transformed into technomythology ) through the invention of an artificial, electric woman fashioned by Thomas A. Edison. Lastly, in Jules Verne's Le château des Carpathes, the Pygmalion myth is retold according to a technological phantasmagoria in which Telek tries to bring back to life the dead opera singer, la Stilla, with whom he has fallen in love. Hence, in the transition from one technical era to another, the French novel creates an imaginary continuity through the use of successive narrative grafting that brings into play novelistic differentiation.