Principal Conversation and Teacher Vitality: An Empirical Analysis in Low-Performing Schools

Abstract

This article draws on a teacher survey (n = 789) to examine the relationship between teacher vitality and two conversational approaches—transformative leadership conversation and controlling conversation. The analyses use latent structural equation modelling. The sample is restricted to teachers in schools with an accountability rating of “low performing” so that principal/teacher conversations can be examined in schools that potentially have the most to gain from strong teacher vitality. Results indicate that the use of transformative leadership conversation had a direct positive relationship with teacher vitality (β = .26) and an indirect relationship (β = .22) with it through teacher need satisfaction. Controlling conversation had a negative relationship with teacher vitality, but it did not have a statistically significant relationship with need satisfaction.

Keywords:

• teacher vitality,
• school principals,
• transformative leadership conversation,
• controlling conversation,
• low-performing schools

Résumé

Cette étude s'appuie sur une enquête auprès d’enseignants (n = 789) pour examiner la relation entre la vitalité des enseignants et deux approches conversationnelles : la conversation sur le leadership transformateur et la conversation de contrôle. Les analyses recourent à la modélisation d’équations structurelles latentes. L’échantillon est limité aux enseignants des écoles dont la cote de responsabilisation est « peu performante », afin que la conversation directeur/enseignant puisse être examinée dans les écoles qui ont potentiellement le plus à gagner d’une forte vitalité des enseignants. Les résultats indiquent que le recours à une conversation sur le leadership transformateur avait une relation positive directe par rapport à la vitalité des enseignants (β = 0,26) et une relation indirecte (β = 0,22) par rapport à celle-ci via la satisfaction des besoins des enseignants. La conversation de contrôle avait une relation négative par rapport à la vitalité de l’enseignant, mais il n’y avait pas de relation statistiquement significative par rapport à la satisfaction des besoins.

Mots-clés :

• vitalité des enseignants,
• directeurs d'école,
• conversation sur le leadership transformateur,
• conversation de contrôle,
• écoles peu performantes