Sexisme bienveillant en entreprise : perceptions, impacts sur les projections de carrière et stratégies d’adaptation

Résumé

Le monde du travail n’échappe pas aux préjugés sexistes. Ces dernières années, une volonté d’éradiquer les comportements discriminatoires basés sur le genre en entreprise est apparue (EIGE, 2021). Une forme de sexisme semble cependant encore souvent acceptée du fait de sa dimension subjectivement positive : le sexisme bienveillant (Glick et Fiske, 1996). Cette étude de nature qualitative interroge les perceptions relatives au sexisme bienveillant d’ingénieures civiles dans le cadre de leur travail, les répercussions éventuelles de celles-ci sur leurs projections de carrière et les stratégies déployées par ces femmes pour faire face aux mini-agressions propres au sexisme bienveillant. Des entretiens semi-dirigés ont été menés auprès de sept participantes ingénieures civiles. Ils ont ensuite été analysés selon les étapes de la méthode d’analyse interprétative phénoménologique (Smith, 1996), combinant une analyse verticale et une analyse horizontale. Les résultats montrent une faible perception du sexisme bienveillant par les participantes interrogées et un impact effectif très restreint de celui-ci sur leurs projections de carrière. Sept stratégies d’adaptation sont ressorties des entretiens : confronter, se désensibiliser, recontextualiser, rechercher du soutien, se recentrer sur soi, mener une action collective et quitter l’entreprise. Les différents résultats obtenus dans le cadre de cette recherche pourraient s’expliquer par une habituation aux comportements sexistes induite par les études au sein d’une filière largement masculine, l’importance des éléments de contexte dont notamment le taux élevé d’employabilité de ces femmes et la potentielle efficacité des stratégies d’adaptation mises en place. Deux objectifs majeurs ont été identifiés à ces stratégies d’adaptation : agir directement sur la source de la discrimination afin d’en réduire la fréquence et l’intensité (résistance) et diminuer les effets des comportements sexistes sur la victime, sans agir sur la source des actes discriminatoires (résignation).

Mots-clés :

• Sexisme au travail,
• Sexisme bienveillant,
• Perceptions,
• Projections de carrière,
• Stratégies d’adaptation

Abstract

The workplace is not free from gender bias. In recent years, efforts to eradicate gender-based discriminatory behaviours at work have emerged (EIGE, 2021). However, a form of sexism still seems to be accepted because of its subjectively positive dimension: benevolent sexism (Glick & Fiske, 1996). This qualitative study examines the perception of benevolent sexism among female civil engineers, its potential impact on their career projections, and the strategies used to cope with benevolent sexist micro-aggressions. Semi-directed interviews were conducted with seven female civil engineer participants. The interviews were then analysed according to the steps of the interpretative phenomenological analysis method (Smith, 1996), combining a vertical and a horizontal analysis. Our results show a low perception of benevolent sexism by the participants interviewed and a very limited effective impact on their career projections. Seven coping strategies emerged from the interviews: confronting, desensitizing, recontextualizing, seeking support, refocusing, taking collective action, and leaving the company. The results obtained in this research can be explained by a habituation to sexist behaviours during studies in a predominantly male field, the importance of the contextual elements, particularly the high rate of employability of these women, and the potential effectiveness of the coping strategies implemented. Two main purposes were identified in these coping strategies: acting directly on perpetrators in order to decrease discrimination frequency and intensity (resistance), and reducing the impact of sexist behaviours on the target without affecting perpetrators (resignation).

Keywords:

• Sexism at work,
• Benevolent sexism,
• Perception,
• Career projections,
• Coping strategies