Contemporary Subsidence and Ground Movement, Southwestern Ontario: Possible Bedrock Controls Affaissement et mouvements de terrain récents dans le sud-ouest de l’Ontario, probablement issus de la roche en place

ABSTRACT

Ground movement, principally subsidence with limited strike-slip displacement, occurs discontinuously along an 8 km-long, north-south zone which is subparallel to the St. Clair River and extends from Mooretown to Corunna, Ontario. The southern-most area of subsidence lies beneath the river, 25 m from the Canadian shore. The longest continuous interval of subsidence is ^ 75 m east of the river and the northern limit is located about 250 to 300 m east of the river. Subsidence has been both abrupt and gradual, occurring overnight and over a two-year period. In the south and central areas the west side (the side closer to the river) has dropped 20 to 40 cm. However, in the north, the east side has subsided. The foundation of one home has been displaced 1 and 5 cm, in a right-lateral sense, along two discrete surfaces. The ground movements do not resemble surface slumping. Bedrock movement resulting from either dissolution of limestone or salt, displacements along Grenville basement structures, or a combination of the two may explain the phenomenon. The deformation observed, both in the production of scarps and damage to civil structures, may have neotectonic implications.

RÉSUMÉ

Des mouvements de terrain, surtout par affaissement avec décrochement limité, se produisent de façon discontinue le long d'une zone de 8 km sub-parallèle à la St. Clair River, de Mooretown à Corunna, en Ontario. La zone de subsidence Ia plus méridionale se trouve sous la rivière, à 25 m du rivage canadien. La zone d'affaissement la plus longue se situe à ^ 75 m à l'est de la rivière et sa limite nord se situe de 250 à 300 m à l'est de la rivière. La subsidence à été à la fois brusque et graduelle, dans un cas, se produisant en une nuit et, dans l'autre, sur une période de deux ans. Dans les zones centrale et sud, la partie ouest (la plus près de la rivière) s'est affaissée de 20 à 40 cm. Dans le nord, toutefois, c'est la partie est qui s'est affaissée. Les fondations d'une maison ont subi des déplacements dextres de 1 et 5 cm le long de deux surfaces discontinues Les mouvements de terrain ne ressemblent pas à des effondrements de surface. Des mouvements du socle résultant de la dissolution de calcaire ou de sel, des déplacements le long des structures du socle de Grenville ou une combinaison des deux pourraient expliquer le phénomène. La déformation observée pourrait, en raison de la formation d'un escarpement et des dommages faits aux bâtiments, avoir une origine néotectonique.