Orpaillage et dynamiques socio-politiques dans la commune de Gaoua, dans le sud-ouest du Burkina Faso

Résumé

La présente recherche met l’accent sur l’influence de la pratique de l’orpaillage et de ses activités connexes sur les changements dans la vie sociopolitique des sociétés locales du sud du pays. En effet, depuis la libéralisation du secteur minier opérée par l’État burkinabè dans les années 1990 (Mégret, 2013) et le boum minier qui s’en est suivi, nombreux sont les jeunes qui ont acquis des moyens financiers à la faveur de l’orpaillage qu’ils convertissent en ressources politiques et sociales. L’acquisition de ces ressources a contribué à renforcer non seulement leur pouvoir d’achat, mais également leur pouvoir social et politique. Dotés de ces nouvelles ressources, les jeunes acquièrent plus de visibilité et de possibilités d’action auprès des instances de décision dans leur société. Ils occupent des postes de responsabilité dans les organisations locales de développement, les conseils communaux, etc. Tous ces bouleversements contribuent à favoriser l’émergence de jeunes big men, nouveaux détenteurs de pouvoirs politiques et économiques qui sont en train d’éclipser les anciens détenteurs du pouvoir politique local.

Mots-clés :

• Orpaillage,
• changement social,
• pouvoir politique,
• big man

Abstract

This research focuses on how gold washing and related activities bring changes in the socio-political life of local societies in the country’s south. Ever since the liberalization of the mining sector by the Burkinabe state in the 1990s (Mégret, 2013) and the mining boom that followed, many young people have acquired financial means through gold washing, which they convert into political and social resources. The acquisition of these resources has helped to strengthen not only their purchasing power, but also their social and political power. With these new resources, young people acquire greater visibility and opportunities for action at the decision-making level in their societies. They hold positions of responsibility in local development organizations, town councils, etc. All these disruptions give way to the rise of new, younger holders of local political and economic power (big men) who are driving out the old.

Keywords:

• gold washing,
• social change,
• political power,
• big man